দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন-এর পরিচালক বলছেন, প্রাক্তন সহকর্মীরা এখনও তাকে বলেন এটি কতটা অসাধারণ হতে যাচ্ছিল

বাতিল হওয়া The Last of Us Online-এর পরিচালক বলেছেন যে প্রাক্তন সহকর্মীরা এখনও তাকে মেসেজ করে বলছে যে এটি ছিল “তাদের খেলা সেরা মাল্টিপ্লেয়ার গেম।”

নট্টি ডগ ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ‘দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন’-এর উন্নয়ন বন্ধ করে দিয়েছে, বলেছে যে এর জন্য আগামী বছরগুলোর জন্য সমস্ত সম্পদ লঞ্চ-পরবর্তী কন্টেন্টে ঢালতে হতো — এমন একটি পদ্ধতি যা ভবিষ্যতের সিঙ্গেল-প্লেয়ার গেমগুলি বিকাশের ক্ষমতাকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করত, যার মধ্যে যা আমরা এখন জানি তা হলো ইন্টারগ্যালাকটিক: দ্য হেরেটিক প্রফেট।

এই মাসের শুরুতে, বিনিত আগরওয়াল, যিনি ‘দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন’-এর গেম ডিরেক্টর ছিলেন, এর বাতিলকরণের “ধ্বংসাত্মক” প্রভাব নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি আরও বলেছেন যে সনি এটিকে সর্বজনীন করার মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগে তিনি এই খবরটি জানতে পেরেছিলেন।

“এটা অবাক করার মতো যে আমার কতজন প্রাক্তন সহকর্মী আজ পর্যন্ত আমাকে মেসেজ করে বলছে যে TLOU Online কতটা দারুণ হতে পারত — এখনও পর্যন্ত তারা খেলা সেরা মাল্টিপ্লেয়ার গেম,” Agarwal tweeted over the weekend, ইউরোগেমার দ্বারা জানা গেছে।

আমি আর হতে দেব না যে আমার কাজ আর আলো দেখতে পাবে না। আপনাদের সবার সমর্থন এবং বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ!

অগরাওয়াল ২০১৪ সালে Naughty Dog-এ যোগ দেন এবং ২০১৬ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত, যখন প্রোডাকশন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, তখন তিনি ‘The Last of Us Online’-এ প্রায় সাত বছর কাজ করেছেন। এরপর, তিনি জাপানে অবস্থিত নিজস্ব গেম ডেভেলপমেন্ট স্টুডিও শুরু করার জন্য Naughty Dog ছেড়ে চলে যান।

টোকিও থেকে ল্যান্স ই. লি পডকাস্টে একটি সাক্ষাৎকারে, আগরওয়াল খোলাখুলিভাবে বলেছেন যে কেন দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন বাতিল হয়েছিল, যদিও এটি “খুব খুব কাছাকাছি ছিল”; এর জন্য তিনি একাধিক কারণকে দায়ী করেছেন, যার মধ্যে কোভিড লকডাউনের পরে শিল্পের ব্যাপক সংকোচন এবং লাইভ সার্ভিস পুশ নিয়ে সনির পরবর্তী পুনর্বিবেচনা অন্তর্ভুক্ত।

তিনি আরও আলোচনা করেছিলেন যে দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন কেমন খেলা হতো, ব্যাখ্যা করে যে তিনি সেই অনুভূতিটি পুনর্নির্মাণ করতে চেয়েছিলেন যা তাকে ডাকাতির শিকার হওয়ার সময় হয়েছিল।

“আমি চাইছিলাম লোকেরা সেই অনুভূতিটা পাক,” তিনি বললেন। “এটা ‘দ্য লাস্ট অফ আস’ ইউনিভার্সে সেট করা। এটা ছিল একটি মাল্টিপ্লেয়ার গেম যা ‘দ্য লাস্ট অফ আস’-এর একই ইউনিভার্সে সেট করা। দ্য লাস্ট অফ আস হলো একটি পোস্ট-অ্যাপোক্যালিপটিক পৃথিবী যেখানে মানুষ খাবার বা সামান্য রসদপত্রের জন্য একে অপরকে শিকার করতে পারে। আর এটা অনেকটা ওই লোকগুলো আমার সাথে যা করেছে, ঠিক তেমন—তারা আমাকে শুধু একটি ম্যাকডোনাল্ডস খাবারের জন্য লুট করে। আর সেই হতাশার অনুভূতিটা যা থেকে আসে, আর যখন আপনি মরিয়া হয়ে পড়েন তখন আপনি কী করতে প্রস্তুত, আর এর মানবিকতা হীন করার উপাদানটা—যেখানে আপনি সামান্য খাবারের জন্য প্রায় কোনো প্রাণীর মতো কাউকে শিকার করবেন। আর যখন তারা আপনাকে তাড়া করে, তখন তারা রক্তপিপাসু। তারা সেই খাবারটা পাওয়ার জন্য আপনাকে পৃথিবীর শেষ প্রান্তে পর্যন্ত তাড়া করবে।”

গেমটির লক্ষ্য ছিল জিনিসপত্র জোগাড় করা, আর জিনিসপত্র জোগাড় করার সেরা উৎসগুলোর মধ্যে একটা হলো অন্য খেলোয়াড়কে মেরে ফেলা, তাই না? আর আমার এই অভিজ্ঞতাটা মনে আছে। আমি গেমটির খুব পুরোনো একটা ভার্সন খেলছিলাম, আর কেউ একজন আমার দিকে গুলি করছিল, তাই আমি একটা টেবিলের আড়ালে লুকিয়ে পড়ি। আর তারা আমাকে খুঁজছিল, কিন্তু আমাকে দেখতে পায়নি, আর তারা ঘরটা ছেড়ে চলে গেল। আমি আমার বন্দুক রি-লোড করি, আর তারা আমাকে রি-লোড করতে শুনতে পায়, আর তারা আবার ঘরে ফিরে আসে, আর তখন আমার মনে হয়, সর্বনাশ! আমি জানালা দিয়ে লাফ দিই, আর তারা আমাকে তাড়া করে, আর আমি করিডোর ধরে দৌড়াতে থাকি ইত্যাদি, আর আমি কিছু ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে পড়ি, কারণ এটা একটা জঙ্গলময় পৃথিবী, কারণ এটা ২৫ বছর পরের কথা। আর আমি ঘাসের মধ্যে লুকিয়ে থাকি, আর তারা আমাকে খুঁজছে, আর তারা ঘাসের ঠিক পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে, আর তারা আমাকে দেখতে পাচ্ছে না।

আর এই মুহূর্তটা যখন আমি স্টুপে লুকিয়েছিলাম এবং তারা আশেপাশে দৌড়াচ্ছে বলে অনুভব করেছিলাম। তারা আমাকে খুঁজছে এবং সেই মুহূর্তটা খুব খাঁটিভাবে অনুভব হয়েছিল। আমার মনে হয়েছিল, ‘বাহ, এটা খুব শক্তিশালী।’ এটা আমার জন্য থেরাপি ছিল।

এটা আমার জন্য এত ব্যক্তিগতভাবে অর্থবহ একটি প্রকল্প ছিল যে লোকে এটা খেলতে পারছে না, তা শুনে আমার খুব কষ্ট হয়েছিল। বিশ্বের সেরা গেম কোম্পানিগুলোর মধ্যে একটিতে গেম ডিরেক্টর হওয়া সত্ত্বেও, আমি নিজেকে বললাম, আমি যা করতে পারি তার একমাত্র ভালো উপায় হলো নিজের কোম্পানি তৈরি করা।

প্রাক্তন প্লেস্টেশন এক্সিকিউটিভ শুহেই ইয়োশিদা গত বছর Sacred Symbols+-কে বলেছিলেন যে সনি-মালিকানাধীন ডেভেলপার Bungie-এর কাছ থেকে পাওয়া প্রতিক্রিয়া Naughty Dog-কে The Last of Us মাল্টিপ্লেয়ার বাতিল করতে সাহায্য করেছিল।

“The Last of Us Online”-এর ধারণাটি নট্টি ডগ থেকে এসেছিল এবং তারা সত্যিই এটি বানাতে চেয়েছিল,” ইয়োশিদা বলেন। “কিন্তু Bungie তাদের ব্যাখ্যা করে যে লাইভ সার্ভিস গেম তৈরি করতে কী কী লাগে, এবং নট্টি ডগ বুঝতে পারে, ‘ওহ, আমরা এটা করতে পারব না! যদি আমরা এটা করি, তাহলে আমরা Intergalactic: The Heretic Prophet বানাতে পারব না।’ তাই এটা ছিল দূরদর্শিতার অভাব।”

যদিও দ্য লাস্ট অফ আস অনলাইন বাতিল হয়েছে, ইঙ্গিত রয়েছে যে নটি ডগ দ্য লাস্ট অফ আস ৩-এর জন্য সিরিজে ফিরে আসতে প্রস্তুত হতে পারে। আর আছে এইচবিও-র দ্য লাস্ট অফ আস টিভি সিরিজ, যা বর্তমানে তার তৃতীয় (এবং সম্ভবত শেষ) সিজনটি শুট করছে।