Phasmophobia Team Talks: Cập nhật nhân vật, Lore, Trang phục, và Đối đầu với ‘Cult of the Bendy Back’
Tôi biết. Tôi cũng không thể tin được. Bản cập nhật Nhân vật Người chơi (Player Character) được mong đợi từ lâu của Phasmophobia sắp ra mắt rồi. Tạm biệt, những cái lưng gập ghềnh. Tạm biệt, những giới hạn về chuyển động, những khuôn mặt bị “đóng băng” vĩnh viễn. Từ ngày 5 tháng 5, và lần đầu tiên, người chơi Phasmophobia sẽ có thể tùy chỉnh thợ săn ma của mình trong bản cập nhật “rất cần thiết” này.
“Chúng sẽ phù hợp với các môi trường mới mà chúng tôi đang tạo ra — đó là một điều rất lớn.” Corey Dixon, giám đốc nghệ thuật tại Kinetic Games, nói với IGN. “Sẽ có tùy chỉnh, vì vậy người chơi sẽ có thể chọn quần áo họ mặc. Và còn có một số tùy chỉnh cho chính các nhân vật, như màu tóc, bởi vì họ là con người. Họ không còn vô hồn nữa. Chúng tôi không cho phép bạn thay đổi mọi thứ, nhưng có một số tùy chọn hy vọng sẽ mang lại sức sống mới cho trò chơi, bởi vì rất thường xuyên bạn sẽ thấy ba người đàn ông giống nhau chạy xung quanh. Bây giờ, ngay cả khi tất cả các bạn chơi cùng một nhân vật, màu tóc, áo khoác, áo phông, quần của bạn cũng có thể khác nhau, hoặc bất cứ thứ gì.”
Sẽ có các hoạt ảnh hoàn toàn mới ở khắp mọi nơi. Vì vậy, mọi thứ sẽ trở nên nhập vai hơn. Bạn sẽ không chỉ có bàn tay lơ lửng này nữa. Bạn sẽ có cả cái bóng! Tất cả đều là một phần của trải nghiệm nhập vai đó, phải không? Về cơ bản, đây là một bản cập nhật tinh chỉnh lớn, nhưng nó cũng đi kèm với một số thứ thú vị, như các hoạt ảnh tử vong mới. Vì vậy, chúng tôi đã thay thế kiểu thắt cổ cổ điển của Phas, [nó] đã được trau chuốt và làm mới phù hợp với các hoạt ảnh mới. Và còn một vài thứ bổ sung nữa, mà chúng tôi muốn để làm bất ngờ cho người chơi khi họ đến đó.
Dixon nói rằng điều này là một phần của “một chút tình yêu rất cần thiết” để ghép các nhân vật với “những thứ khác chúng tôi đã thay đổi.” Nhưng điều đó sẽ có nghĩa là sự kết thúc của một stable Phasmophobia — những cái lưng uốn éo.
“Tiếc là chúng tôi sẽ loại bỏ các ‘bendy backs’. Mọi người sẽ nhớ nó đấy,” anh ta cười. (Tôi đã hỏi, nhưng không, có vẻ như không có kế hoạch giữ chúng là một quả trứng Phục sinh bí mật có thể mở khóa cho chúng tôi. Dixon đùa rằng chúng ta có thể thấy sự hình thành của một cộng đồng người hâm mộ mới tên là Giáo phái Bendy Backs nổi dậy chống đối.) “[Nhưng chúng tôi] đang thêm cốt truyện cho các nhân vật. Trước đây, họ vô danh, chỉ là những cơ thể. Bây giờ thực sự có lý do để họ tồn tại, để kể cho người chơi biết họ là ai, họ là cái gì.”
Chính những lời cuối cùng đó khiến tôi tò mò nhất. Chắc chắn, việc có thể tùy chỉnh nhân vật của chúng ta với sự đa dạng lớn hơn về kiểu tóc, quần áo và phụ kiện — tất cả những thứ này đều đi kèm với những thợ săn ma “tái hiện” với các hoạt ảnh và chuyển động mới — sẽ rất tuyệt vời, nhưng điều tôi thực sự khao khát biết là những người này là ai. Rốt cuộc, chúng ta đã trải qua sáu năm qua với họ, co rúm trong góc và giật mình trước những cái bóng – nên việc chúng ta muốn biết thêm về họ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.
“Phasmophobia có nền tảng rất tuyệt vời cho thế giới này, khiến nó thực sự thú vị để khám phá,” Ana Dukakis, nhà thiết kế cốt truyện cấp cao của Kinetic, cho biết. “Và một trong những hướng đi đầu tiên chúng tôi xem xét là các nhân vật người chơi. Kiểu người nào lại làm công việc đó, bạn biết không? Tại sao họ lại chọn làm điều đó? Đó là điểm khởi đầu. Và, rõ ràng là, việc làm việc với đội ngũ nghệ thuật và xem tất cả các thiết kế lại rất tuyệt vời mà Corey đã chia sẻ… Điều đó cũng truyền cảm hứng cho rất nhiều ý tưởng về việc các nhân vật này có thể là ai, và làm thế nào họ đến được đây. Người chơi sẽ được thấy một cái nhìn thoáng qua về những người này là ai, và tại sao họ ở đây, và cách họ đã thực hiện công việc đó.”
Tôi nghi ngờ rằng ảnh hưởng của Dukakis sẽ thể hiện rõ nhất ở đây. Đội ngũ nghệ thuật có thể đang phát triển các nhân vật về mặt hình thể, nhưng chính Dukakis mới là người đang làm điều đó về mặt ẩn dụ.
“Phasmophobia có một vòng lặp cốt lõi rất mạnh,” cô nói thêm. “Ngay từ đầu, nó là một trò chơi vui để chơi, và bầu không khí đã có sẵn. Nó siêu ma quái. Nó rợn người. Và tôi cảm thấy dường như trong trò chơi đã có một cảm giác rằng có nhiều điều hơn đang diễn ra bên dưới bề mặt. Như [Dixon] đã nói, khi các bản đồ và nhiều thứ khác được làm lại, tôi nghĩ đội ngũ đã làm rất tốt, xây dựng cốt truyện một cách tự nhiên vào những nơi đó. Nghĩ về việc, kiểu như, ai đã sống ở những nơi này trước đây? Họ đã sống những cuộc đời như thế nào? Thật vui khi có thể xây dựng thêm dựa trên điều đó.”
Có rất nhiều câu hỏi mở được đặt ra bởi thiết kế của trò chơi. Công ty GHD này là ai? Mục tiêu của họ là gì? Chính xác thì những người này đang làm việc cho ai? [Thật vui] việc xây dựng xung quanh điều đó để làm phong phú thêm trò chơi đã tồn tại, vâng, đó chỉ là một thử thách rất thú vị.
Tất cả vật phẩm trang trí sẽ được mở khóa thông qua các thử thách gameplay hoặc mua bằng tiền tệ trong game tại cửa hàng trong game mới. Chúng tôi đã thấy hệ thống sơ khai này trong sự kiện Cursed Hollow gần đây, khi người chơi hoàn thành các nhiệm vụ giới hạn thời gian đã mở khóa quyền truy cập vào một chiếc vòng cổ, áo phông và Mặt nạ Tinh linh Rừng mới, cho chúng tôi cái nhìn đầu tiên về các loại vật phẩm trang trí sẽ có.
Tuy nhiên, điều thú vị là không có giao dịch vi mô hay vật phẩm trang trí cao cấp nào. Tôi phải thừa nhận rằng điều đó khiến tôi ngạc nhiên; Phasmophobia được phát hành ở chế độ truy cập sớm vào năm 2020, và mặc dù nó không miễn phí tải xuống, các cơ chế, địa điểm, ma quỷ và thiết bị săn ma của trò chơi đều đã được mở rộng và cải tiến qua nhiều năm mà không tốn thêm chi phí. Nhưng tôi được biết rằng “trò chơi vẫn bán rất chạy,” có lẽ đó là lý do tại sao hiện tại không có nhu cầu khóa các vật phẩm trang trí đằng sau tường phí.
“Một ngày nào đó, có thể sẽ có tình huống mà chúng tôi xem xét làm, nhưng hiện tại thì chưa có lý do gì,” Dixon nói. “Là những game thủ, chúng tôi thích kiếm đồ, vậy tại sao không để người chơi kiếm càng nhiều càng tốt? Một số [cosmetics] sẽ có sẵn ngay lập tức. Một số vật phẩm sẽ bị khóa sau hệ thống lên cấp và danh vọng của chúng tôi, và một số vật phẩm khác sẽ bị khóa bằng tiền trong game. Vì vậy, bạn có thể dùng tiền trong game của mình để mua thứ khác [ngoài trang bị], bởi vì tôi đoán là Phas chưa bao giờ có cơ chế tiêu tiền thực sự. Nhưng bây giờ có một thứ khác mà người chơi có thể tiết kiệm để mở khóa, điều này rất tuyệt.”
Đây cũng là lý do tại sao các bản đồ mới — cả bản gốc và bản làm lại — cũng không bị khóa sau tường phí. Dixon cho biết phản hồi về bản đồ được cập nhật mới nhất, Tanglewood, là “rất tích cực,” nhưng thừa nhận việc làm lại bản đồ được người hâm mộ yêu thích đó là “thử thách nhất” cho đến nay. Anh giải thích: “Thật tốt khi thấy mọi người bắt đầu tin tưởng vào quá trình và tin tưởng chúng tôi với tư cách là một đội. Chúng tôi yêu trò chơi này nhiều như họ. Chúng tôi sẽ không thay đổi nó hoàn toàn, chúng tôi chỉ muốn nó mang lại cảm giác như [các bản đồ làm lại/mới như] Bleasedale [Farmhouse] và Grafton [Farmhouse] và Nhà ăn và chỉ, bạn biết đấy, nâng nó lên cùng tiêu chuẩn với mọi thứ khác.”
“Nó kiểu như là hình mẫu đại diện cho Phas,” anh ấy tiếp tục. “Nó là hình ảnh bìa trên Steam ngay từ ngày đầu tiên. Vì vậy, rõ ràng là khi chúng tôi làm lại nó, chúng tôi biết rằng người chơi hoặc là sẽ yêu thích nó hoặc là sẽ ghét nó. Sẽ không có mức độ ở giữa nào cả. Tôi nghĩ những điều tiêu cực duy nhất chúng tôi thực sự thấy là liên quan đến những gì chúng tôi thể hiện sớm, bởi vì chúng tôi chỉ cho thấy những thay đổi lớn, và chúng tôi không cho thấy bất cứ điều gì giữ nguyên. Tôi nghĩ điều đó đã làm nhiều người chơi sợ hãi, nhưng sau đó nó gần như mang lại lợi ích cho chúng tôi khi bản cập nhật ra mắt, và họ kiểu như nói: ‘Ôi trời, thực ra nó vẫn vậy, chỉ có hai hoặc ba thứ khác biệt thôi, nhưng nó tốt hơn.’ Chúng tôi đã vô cùng hài lòng với phản hồi, và tất cả chúng tôi đều yêu thích nó với tư cách là một đội nhóm.”
Và vâng, sẽ có thêm nhiều “nội dung tự sự” đi kèm với bản cập nhật 1.0 được mong chờ, với bản cập nhật cho người chơi sẽ “từ từ hé lộ một phần bối cảnh” đằng sau cốt truyện (lore) được điều chỉnh lại (retconned) vào trò chơi mô phỏng săn ma.
“Chúng tôi không muốn tiết lộ câu chuyện quá dễ dàng cho mọi người, nhưng đối với những người chơi tinh mắt, [họ có thể] bắt đầu tự lắp ghép thêm một chút về GHD như một công ty, và có lẽ họ đang hướng tới điều gì,” Dukakis trêu đùa. “Tôi nghĩ sẽ có những giả thuyết thú vị xuất hiện từ những điều đó, và tôi rất mong chờ điều đó. Tôi nghĩ ở phiên bản 1.0 sẽ có rất nhiều thứ cực kỳ hay, và về mặt cốt truyện, cũng sẽ có nhiều bản cập nhật tuyệt vời, xây dựng dựa trên những gì chúng ta có ở bản cập nhật nhân vật người chơi này.”
Chúng tôi thực sự muốn lưu ý không làm lu mờ trọng tâm chính của trò chơi, đó là việc săn bắn và trải nghiệm chơi điều đó cùng bạn bè hoặc những người khác, được đắm mình trong môi trường rùng rợn đó. Chúng tôi không muốn cốt truyện quá khứ làm lu mờ điều đó, nhưng chúng tôi muốn “nhỏ giọt” nó theo thời gian, để những người chơi quan tâm có thể tự tìm hiểu. Những chi tiết đó dành cho những người muốn đào sâu hơn, nhưng nó không hề xâm phạm vào lối chơi bằng bất kỳ cách nào.
Và nó còn vượt xa hơn thế nữa. Chính xác thì tại sao những địa điểm này lại bị ma ám? Điều gì đã đưa chúng lại với nhau? Dukakis đã nhá hàng rằng đã có “rất nhiều suy nghĩ” về vấn đề đó. Hãy chờ đợi những chi tiết tinh tế hơn khi mọi thứ được tiết lộ “dần dần theo thời gian.”
Về những gì tiếp theo cho đội ngũ Phasmophobia? Kinetic đã gợi ý rằng sẽ có nhiều nội dung hơn, bao gồm các hoạt ảnh khi chết, hồi sinh và bộ đọc EMF mới đã được nhá hàng trước đó trong lộ trình 2026 của Phasmophobia. Ngoài ra còn có một bản cập nhật Unity Engine đang được lên kế hoạch, thứ sẽ mang đến “rất nhiều thứ về hiệu suất, hình ảnh và một số tính năng mạng.” Tuy nhiên, điều lớn nhất là bản cập nhật 1.0, lúc trò chơi cuối cùng thoát khỏi giai đoạn truy cập sớm.
“Đây là cái mà tất cả các cầu thủ — và cả chúng ta nữa! — đã chờ đợi từ lâu lắm rồi,” Dixon cười.
Bản cập nhật nhân vật người chơi của Phasmophobia sẽ ra mắt từ ngày 5 tháng 5 trên tất cả các nền tảng (PC, PS5, PS VR2 và Xbox Series X/S).
