ফাজমোফোবিয়া টিমের আলোচনা: চরিত্র আপডেট, লোর, কসমেটিক্স এবং ‘দ্য বেন্ডি ব্যাক’-এর кульটকে মোকাবিলা করা

আমি জানি। আমি নিজেও বিশ্বাস করতে পারছি না। ফাজমোফোবিয়ার বহু প্রতীক্ষিত, দীর্ঘদিন ধরে আলোচিত প্লেয়ার ক্যারেক্টার আপডেট প্রায় এসে গেছে। বিদায়, নমনীয় পিঠ। বিদায়, সীমিত স্ল্যাক রোটেশন, চিরকাল হতবাক মুখ। ৫ মে থেকে, এবং প্রথমবারের মতো, ফাজমোফোবিয়ার খেলোয়াড়রা একটি ‘অত্যন্ত প্রয়োজনীয়’ আপডেটে তাদের ঘোস্টহান্টারদের কাস্টমাইজ করতে সক্ষম হবে।

“তারা আমরা যে নতুন পরিবেশ তৈরি করছি তার সাথে মানানসই হবে — এটা একটা বিশাল ব্যাপার। সেখানে কাস্টমাইজেশন থাকবে, তাই খেলোয়াড়রা কী পোশাক পরবে তা বেছে নিতে পারবে,” কাইনেটিক গেমসের আর্ট ডিরেক্টর কোরি ডিক্সন আইজিএনকে বলেন। “আর চরিত্রগুলোর নিজেদের জন্যও কিছু কাস্টমাইজেশন আছে, যেমন চুলের রঙ, কারণ তারা মানুষ। তারা আর প্রাণহীন নয়। আমরা আপনাকে সবকিছু পরিবর্তন করতে দিচ্ছি না, তবে কিছু বিকল্প আছে যা আশা করি গেমগুলিতে নতুন জীবন আনবে, কারণ খুব প্রায়ই আপনি একই লোকটিকে ঘুরে বেড়াতে দেখবেন। এখন, যদি আপনারা সবাই একই চরিত্রে খেলেন, তবে আপনার চুলের রঙ, আপনার জ্যাকেট, আপনার টি-শার্ট, আপনার ট্রাউজার বা যা কিছু—সবকিছু আলাদা হতে পারে।”

সব জায়গায় একেবারে নতুন অ্যানিমেশন থাকবে। তাই সবকিছু আরও বেশি নিমগ্নকারী হবে। আর শুধু এই ভাসমান হাত থাকবে না। আপনার একটি ছায়া থাকবে! এটা সবটা সেই নিমগ্ন অভিজ্ঞতারই অংশ, তাই না? কার্যকরভাবে এটা একটা বড় পলিশ আপডেট, কিন্তু এর সাথে কিছু মজার জিনিসও আসছে, যেমন নতুন মৃত্যুর অ্যানিমেশন। তাই আমরা ক্লাসিক ফ্যাস (Phas) শ্বাসরোধ করার দৃশ্যটি পরিবর্তন করেছি, [এটি] নতুন অ্যানিমেশনগুলির সাথে সামঞ্জস্য রেখে পালিশ এবং রিফ্রেশ করা হয়েছে। এবং আরও কিছু অতিরিক্ত জিনিসও আছে, যা, আপনি জানেন, আমরা খেলোয়াড়রা সেখানে পৌঁছানোর জন্য একটি সারপ্রাইজ হিসেবে রাখতে চাই।

ডিক্সন বলেছেন যে এটি “কিছু অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ভালোবাসা”-র অংশ, যা চরিত্রগুলিকে “অন্যান্য জিনিস” এর সাথে মেলাতে। কিন্তু এর মানে একটি ফাজমোফোবিয়া স্ট্যাবলের—বাঁকানো পিঠগুলির—শেষ।

“দুর্ভাগ্যবশত, আমরা বেন্ডি ব্যাকসগুলো সরিয়ে ফেলছি। এটা মিস করা হবে,” তিনি হেসে বললেন। (আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম, কিন্তু না, মনে হচ্ছে এগুলোকে আমাদের জন্য একটি গোপন আনলকযোগ্য ইস্টার এগ হিসেবে রাখার কোনো পরিকল্পনা নেই। ডিক্সন মজা করে বলেছিলেন যে আমরা ‘দ্য কাল্ট অফ দ্য বেন্ডি ব্যাকস’ নামে নতুন ভক্তদের একটি সম্প্রদায়কে বিদ্রোহ করে উঠতে দেখতে পারি।) “[কিন্তু আমরা] চরিত্রগুলিতে কিছু বর্ণনা যোগ করছি। আগে, তারা নামহীন ছিল, শুধু শরীর। এখন সেখানে থাকার জন্য আসলে একটি কারণ আছে, যা খেলোয়াড়দের বলে দেবে তারা কী, কে।”

শেষ কয়েকটি শব্দই আমাকে সবচেয়ে বেশি কৌতূহলী করে তোলে। অবশ্যই, আমাদের খেলোয়াড়দের আরও বৈচিত্র্যময় চুলের স্টাইল, পোশাক এবং আনুষাঙ্গিক দিয়ে কাস্টমাইজ করা দারুণ হবে — যার সবগুলোর সাথে নতুন অ্যানিমেশন এবং নড়াচড়া সহ “পুনর্গঠিত” ভূত শিকারীরা আসবে — কিন্তু এই লোকেরা কে তা জানার জন্য আমি মরিয়া। সব মিলিয়ে, আমরা গত ছয় বছর তাদের সাথে কাটিয়েছি, কোণায় গুটিয়ে এবং ছায়ায় লাফিয়ে – এটা অবাক হওয়ার কিছু নয় যে আমরা তাদের সম্পর্কে আরও জানতে চাই।

কাইনেটিকের সিনিয়র ন্যারেটিভ ডিজাইনার আনা দুকাকিস বলেন, “ফ্যাসমোফোবিয়া-র নিজস্ব জগৎটি অন্বেষণ করার জন্য সত্যিই দারুণ ভিত্তি রয়েছে। আর আমরা যে প্রথম দিকটি নিয়ে গবেষণা করেছিলাম, তা ছিল প্লেয়ার চরিত্রগুলো। কী ধরনের মানুষ এই ধরনের চাকরিতে জড়িয়ে পড়ে, জানেন? তারা কেন এটা করতে বেছে নিয়েছে? সেটাই ছিল শুরুর বিন্দু। আর, অবশ্যই, আর্ট টিমের সাথে কাজ করা এবং কোরি যে দারুণ সব নতুন ডিজাইন দেখিয়েছিলেন, তা দেখে… সেটাও এই চরিত্রগুলো কী হতে পারে, তারা কীভাবে এখানে এলো, তার জন্য প্রচুর ধারণা দিয়েছে। খেলোয়াড়রা এই মানুষগুলো কারা, এবং কেন তারা এখানে, এবং তারা কীভাবে এই কাজটা করেছে, তার একটি ছোট ঝলক পাবে।”

আমার সন্দেহ, এখানে দুকাকিসের প্রভাব সবচেয়ে বেশি লক্ষণীয় হবে। আর্ট টিম হয়তো চরিত্রগুলিকে শারীরিকভাবে ফুটিয়ে তুলছে, কিন্তু রূপকভাবে কাজ করছেন দুকাকিস।

“Phasmophobia-এর একটি খুব শক্তিশালী কোর লুপ আছে,” তিনি যোগ করলেন। “শুরু থেকেই, এটি একটি মজাদার গেম খেলতে, এবং পরিবেশটা ইতিমধ্যেই সেখানে আছে। এটা খুব ভৌতিক। এটা ভুতুড়ে। আর আমার মনে হয়েছে যে গেমটিতেই একটা অনুভূতি আছে যে উপরিভাগের নিচে কিছু একটা চলছে। [Dixon] যেমন বলছিলেন, ম্যাপ এবং বিভিন্ন জিনিসগুলি যখন নতুন করে তৈরি করা হয়েছে, আমার মনে হয় দলটা ইতিমধ্যেই খুব দারুণ কাজ করেছে, সেই জায়গাগুলিতে লোরকে স্বাভাবিকভাবে গড়ে তুলেছে। যেমন, আগে এই জায়গাগুলিতে কারা বাস করত? তারা কী ধরনের জীবন যাপন করত? এর ওপর ভিত্তি করে কিছু তৈরি করা সত্যিই খুব মজার ছিল।”

গেমের নকশার কারণে অনেক খোলা প্রশ্ন তৈরি হয়েছে। এই কোম্পানি, জিএইচডি, কারা? তাদের লক্ষ্য কী? ঠিক কার জন্য এই লোকগুলো কাজ করছে? [এটা মজাদার ছিল] যা কিছু বিদ্যমান গেমকে সমৃদ্ধ করার জন্য এর চারপাশে তৈরি করা, হ্যাঁ, এটা শুধু একটি খুব মজার চ্যালেঞ্জ।

সমস্ত কসমেটিক্স গেমপ্লে চ্যালেঞ্জের মাধ্যমে আনলক করা হবে অথবা ইন-গেম কারেন্সি ব্যবহার করে নতুন ইন-গেম স্টোর থেকে কেনা যাবে। আমরা সাম্প্রতিক কার্সড হলো ইভেন্টের সময় এই প্রাথমিক ব্যবস্থাটি দেখেছি, কারণ যে খেলোয়াড়রা এর সীমিত সময়ের মিশনগুলি সম্পূর্ণ করতে এসেছিলেন, তারা একটি নতুন নেকলেস, টি-শার্ট এবং ফরেস্ট স্পিরিট মাস্ক-এর অ্যাক্সেস আনলক করেছিলেন, যা আমাদের কী ধরনের কসমেটিক্স উপলব্ধ হবে তার প্রথম ঝলক দেখিয়েছে।

তবে মজার বিষয় হলো, এখানে কোনো মাইক্রোট্রানজ্যাকশন বা প্রিমিয়াম কসমেটিক্স নেই। আমি স্বীকার করছি যে এটা আমাকে অবাক করে; ফাজমোফোবিয়া ২০২০ সালে আর্লি অ্যাক্সেসে রিলিজ হয়েছিল, এবং যদিও এটি ডাউনলোড করতে বিনামূল্যে নয়, তবুও গেমটির মেকানিক্স, লোকেশন, ভূত এবং ভূত-অনুসন্ধান সরঞ্জাম বছরের পর বছর ধরে অতিরিক্ত খরচ ছাড়াই প্রসারিত এবং উন্নত হয়েছে। কিন্তু আমাকে বলা হয়েছে “গেমটি এখনও খুব ভালো বিক্রি হচ্ছে,” যা সম্ভবত এই কারণে যে বর্তমানে কসমেটিক্সকে পেওয়ালস বা অর্থপ্রদানের আড়ালে বন্ধ করার কোনো ইচ্ছা নেই।

“একদিন এমন পরিস্থিতি হতে পারে যেখানে এটা আমরা করার কথা ভাবতে পারি, কিন্তু এই মুহূর্তে এর কোনো কারণ নেই,” ডিক্সন বললেন। “আমরা নিজেরাই গেমার হিসেবে, আমরা খেলোয়াড়রা জিনিস উপার্জন করতে ভালোবাসি, তাহলে খেলোয়াড়দের যতটা সম্ভব উপার্জন করতে দেওয়া যায় না কেন? কিছু [কসমেটিক্স] সাথে সাথেই উপলব্ধ থাকবে। কিছু জিনিস আমাদের লেভেলিং এবং প্রিস্টিজ সিস্টেমের পিছনে লক করা থাকবে, এবং কিছু জিনিস ইন-গেম টাকার পিছনে লক করা থাকবে। তাই আপনি আপনার ইন-গেম টাকা অন্য কিছুতে [সরঞ্জামের বাইরে] খরচ করতে পারবেন, কারণ আমার মনে হয় Phas-এ কখনও কোনো ‘মানি সিঙ্ক’ ছিল না। কিন্তু এখন এমন আরও একটি জিনিস আছে যা খেলোয়াড়রা সঞ্চয় করে এবং আনলক করতে পারে, যা দারুণ।”

এটাই এটাও কারণ যে নতুন মানচিত্রগুলি — মৌলিক এবং পুনর্নির্মিত উভয়ই — পে-ওয়াল বা অর্থপ্রদানের আড়ালে আটকে রাখা হয়নি। ডিক্সন বলেছেন যে সর্বশেষ আপডেট করা মানচিত্র, ট্যাঙ্গলউড, সম্পর্কে প্রতিক্রিয়া “খুব ইতিবাচক,” তবে স্বীকার করেছেন যে সেই ভক্তদের প্রিয় মানচিত্রটি পুনর্নির্মাণ করা ছিল “এখনও পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন কাজ।” তিনি ব্যাখ্যা করেছেন, “এটা দেখে খুব ভালো লাগছে যে লোকেরা এখন প্রক্রিয়াটিকে বিশ্বাস করতে শুরু করেছে এবং আমাদের টিমকে বিশ্বাস করছে।” “আমরাও গেমটিকে ততটাই ভালোবাসি যতটা তারা ভালোবাসে। আমরা এটা পুরোপুরি পরিবর্তন করতে যাচ্ছি না, আমরা শুধু চাই যে এটি [পুনর্নির্মিত/নতুন মানচিত্রগুলির মতো] ব্লিজডেল [ফার্মহাউস] এবং গ্র্যাফটন [ফার্মহাউস] এবং ডিনারটির মতো অনুভব করুক এবং শুধু, আপনি জানেন, বাকি সবকিছুর মতো একই স্তরে নিয়ে আসুক।”

“এটা অনেকটা Phas-এর প্রতীক,” তিনি বলতে থাকলেন। “এটা প্রথম দিন থেকেই স্টিমে কভার আর্ট ছিল। তাই, এটা স্পষ্ট যে যখন আমরা এটা পরিবর্তন করেছি, আমরা জানতাম যে খেলোয়াড়রা হয় এটা খুব পছন্দ করবে না হয় এটা ঘৃণা করবে। এর মাঝে কোনো মাঝামাঝি কিছু থাকবে না। আমার মনে হয়, আমরা যে নেতিবাচক দিকগুলো দেখেছি তা মূলত শুরুতে যা দেখানো হয়েছিল তার কারণে, কারণ আমরা শুধু বড় পরিবর্তনগুলোই দেখিয়েছিলাম, এবং কোনো কিছুই একই আছে তা দেখাইনি। আমার মনে হয় এটা অনেক খেলোয়াড়কে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল, কিন্তু যখন আপডেটটি এলো তখন এটা প্রায় আমাদের উপকার করেছে, এবং তারা বলেছিল, ‘ওহ ঈশ্বর, এটা আসলে একই, শুধু দুটি বা তিনটি জিনিস আলাদা, কিন্তু এটা আরও ভালো।’ আমরা ফিডব্যাকের কারণে খুব খুশি হয়ে গেছি, এবং আমরা সবাই দল হিসেবে এটা ভালোবাসি।”

এবং হ্যাঁ, বহু প্রতীক্ষিত ১.০ আপডেটের সাথে আরও অনেক “গল্পের উপাদান” (narrative stuff) আসবে, যেখানে প্লেয়ার আপডেটটি লোর-এর পেছনের পটভূমি ধীরে ধীরে উন্মোচন করবে এবং তা ভূত-অনুসন্ধান সিমুলেশনে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

“আমরা গল্পটা মানুষকে খুব সহজে বা চামচ দিয়ে খাওয়ানোর মতো করে দিতে চাই না, কিন্তু যারা তীক্ষ্ণ দৃষ্টির খেলোয়াড়, তারা জিএইচডি কোম্পানি হিসেবে এবং তারা হয়তো কীসের দিকে কাজ করছে, তা কিছুটা গুছিয়ে নিতে পারে,” দুকাকিস মজা করে বললেন। “আমার মনে হয় ওই বিষয়গুলো থেকে কিছু মজার তত্ত্ব বেরিয়ে আসবে, যা দেখার জন্য আমি উন্মুখ হয়ে আছি। আমার মনে হয় ১.০-এ অনেক দারুণ জিনিস থাকবে, এবং লোর (পটভূমি) দিক থেকেও অনেক ভালো আপডেট থাকবে, যা প্লেয়ার ক্যারেক্টার [আপডেট]-এ আমরা যা পেয়েছি তার ওপর ভিত্তি করে তৈরি হবে।”

আমরা সত্যিই সতর্ক থাকতে চাই যাতে গেমের মূল ফোকাসকে ছাপিয়ে না যায়। মূল ফোকাস হলো শিকার করা এবং বন্ধুদের বা অন্য লোকেদের সাথে তা খেলার অভিজ্ঞতা, সেই ভুতুড়ে পরিবেশে নিমজ্জিত হওয়া। আমরা চাইনি যে পটভূমি (backstory) তা ছাপিয়ে যাক, কিন্তু আমরা সময়ের সাথে সাথে এটি ধীরে ধীরে দিতে চেয়েছিলাম, যাতে আগ্রহী খেলোয়াড়রা তা খুঁজে নিতে পারে। যে বিস্তারিত তথ্যগুলি যারা আরও গভীরে যেতে চায় তাদের জন্য রয়েছে, কিন্তু এটি কোনোভাবেই গেমপ্লেতে হস্তক্ষেপ করে না।

এবং এটা তার থেকেও আরও অনেক কিছু। ঠিক কী কারণে এই স্থানগুলো ভূতুড়ে? এগুলিকে কী একত্রিত করে? দুকাকিস ইঙ্গিত দিয়েছেন যে এ বিষয়ে ‘অনেক চিন্তা’ করা হয়েছে। সময় যত যাবে, ধীরে ধীরে আরও সূক্ষ্ম বিবরণ আশা করুন।

ফাজমোফোবিয়া টিমের পরবর্তী পরিকল্পনা কী? কাইনেটিক ইঙ্গিত দিয়েছে যে আরও কিছু আসছে, যার মধ্যে নতুন মৃত্যু, পুনরুজ্জীবন এবং EMF রিডার অ্যানিমেশন রয়েছে, যা আগে ফাজমোফোবিয়ার ২০২৬ রোডম্যাপে টিজ করা হয়েছিল। একটি ইউনিটি ইঞ্জিন আপডেটও আসছে, যা “অনেক পারফরম্যান্সের উন্নতি, ভিজ্যুয়াল এবং কিছু নেটওয়ার্কিং জিনিস” নিয়ে আসবে। তবে সবচেয়ে বড় হল ১.০ আপডেট, যখন গেমটি অবশেষে আর্লি অ্যাক্সেস থেকে বেরিয়ে আসবে।

“এটা সেইটা যা সব খেলোয়াড় — এবং আমরাও! — চিরকাল ধরে অপেক্ষা করে আসছিল,” ডিক্সন হেসেছিল।

ফাজমোফোবিয়ার প্লেয়ার ক্যারেক্টার আপডেট ৫ই মে থেকে সমস্ত প্ল্যাটফর্মে (PC, PS5, PS VR2, এবং Xbox Series X/S) মুক্তি পাবে।