Карма-экзорцист — китайский мифологический метроидвания, который застал меня врасплох
Я не заполучил(а) его меняющий правила граppling hook, пока не одолел(а) первых нескольких жестоких боссов Karma Exorcist, но эта потрясающая 2D Metroidvania сразу же захватила меня. На недавнем мероприятии BiliBili: First Look в Шанхае я был(а) полностью поражен(а) потрясающими вручную нарисованными локациями Karma Exorcist, внушительным составом сложных врагов и расширяющимся набором затягивающих способностей, которыми обладает его стильный главный герой, сражающийся с демонами. Karma Exorcist мгновенно занял вершину списка моих самых желанных Metroidvania, и при небольшой доработке он вполне может бросить вызов современным великанам жанра.
В Karma Exorcist вы играете за охотника на демонов, который появляется из разбитого каменного пальца гигантской окаменевшей руки, бросаясь в путешествие по подземному миру, захваченному безудержной злой кармой, в поисках очищения царства от различных призрачных императоров и других мифических зверей. Наш герой не обладает воспоминаниями и не имеет реальной личности; всё, что у него есть, — это клинок, рассекающий души, и неутолимая жажда уничтожать демонов в том, что по сути является китайским фольклорным эквивалентом ада, известным как «ди фу».
Квест Слэера проходит через 11 различных биомов, которые раскрываются во всех направлениях по мере разблокировки новых способностей. В течение первых часов истории мне удалось исследовать мрачные подземные глубины пещеры, ползущей слизняками, разрушенную, продуваемую песками структуру, усеянную обваливающимися платформами, и даже совершенно необязательную гробницу, где мне приходилось уворачиваться от ловушек с валунами в стиле Индианы Джонса и избегать внезапных атак со стороны статуй големов, которые внезапно оживали. Помимо этих начальных зон, история Кармы Экзорциста, по-видимому, проведет игроков от берегов реки, усаженных красными лилиями, до огромного Зала Королей и к скалистым вершинам гор пяти призрачных императоров. Если начальные зоны служат хоть каким-то указанием, я ожидаю, что каждый дюйм подземного мира Кармы Экзорциста будет богат атмосферой и просится быть исследованным.
Карма Хамелеон
Конечно, чтобы достичь всех четырех углов своей карты, арсенал и набор способностей убийцы должны расшириться, поскольку он начинает приключение с довольно простой экипировкой. Он может выполнять базовые комбо ударов мечом, уворачивающийся перекат, чтобы избежать врагов или проскочить через щели в местности, и довольно скромный прыжок. Он также может нанести более сильный удар мечом, который нужно перезаряжать, успешно нанося обычные атаки, а каждый убитый им враг также наполняет его тыкву, которую можно использовать для пополнения сегментов его изначально ограниченной полосы здоровья, подобно использованию шелка в Hollow Knight Silksong.
Всё это достаточно, чтобы справиться с относительно не угрожающими вспомогательными демонами, которые встречают палача по прибытии, но, по-видимому, в Karma Exorcist более 100 типов врагов, и они довольно рано повышают уровень угрозы. Летучие мыши с фонарями, которые выпускают вращающиеся огненные атаки во время сложных секций платформинга; солдаты с копьями, которые выходят из земли, чтобы проткнуть вас, когда вы застыли на месте; и неуклюжие скелеты, размахивающие тяжелыми молотами, которые, кажется, полны решимости сбросить палача из одной загробной жизни в другую, — это лишь немногие из злобных тварей, с которыми мне пришлось либо сражаться, либо бежать во время моего тестирования.
К счастью, в Karma Exorcist есть 20 видов оружия, и та доля полного набора, которую мне удалось найти во время практического тестирования, помогла мне уравновесить шансы против его всё более внушительных врагов. Что замечательно в боевой системе Karma Exorcist, так это то, что вы можете назначить арсенал палача на три кнопки атаки. В моем случае я привязал меч палача к одной кнопке для быстрых рубящих ударов, громоздкий топор — ко второй кнопке для более медленных, но более сильных атак, а метательные кинжалы — к третьей, чтобы я мог наносить дальние атаки против вражеских лучников и тому подобного. Это, казалось, давало мне самую сбалансированную атаку в начале игры в Karma Exorcist, но мне сказали, что в полной игре вы можете настроить до восьми предустановленных комплектов, между которыми можно переключаться, поскольку арсенал палача расширяется, а разнообразие типов врагов увеличивается.
Переключение между этими комплектациями, вероятно, станет первостепенным при победе над босс-зверями Инквизитора Кармы, которые начинались довольно скромно, но вскоре начали подавлять меня своими более сложными атаками. Первым крупным монстром истории, голодным королем призраков, можно довольно легко справиться, уклоняясь от его наступательных рывков, как матадор, а затем нанося несколько ударов мечом после того, как он врезается в стену за вами, но последующих боссов так просто обойти не удастся. Телепортирующийся воин-монах держал меня в напряжении, обрушивая сверху молнии и вызывая парящие мечи, которые направлялись прямо на мою позицию. Тем временем другой демон, вырвавшийся из окованного цепями гроба, словно адский Худини, быстро сократил расстояние между нами, тащась ко мне мощным захватным крюком. Каждый из этих более проворных демонов оказался особенно сложным для победы, и, как и в Hollow Knight, стало ясно, что повторная смерть является неотъемлемой частью опыта Инквизитора Кармы.
Смерть также не сопровождается мгновенным возвращением. Вместо этого вас телепортируют обратно в последнее посещенное святилище, но без души убийцы, которая ограничивает его здоровье тремя полосками вместо стандартных пяти в системе, похожей на механику тени из Hollow Knight. Затем у вас есть выбор: сразиться и вернуться туда, где вы умерли, чтобы забрать свою душу и возродиться с полным запасом сил, или призвать свою душу в святилище, заплатив значительную часть заработанных монет, собранных с поверженных врагов. В любом случае, за каждую смерть предусмотрен явный штраф, что поддерживает высокий уровень напряжения на каждом шагу в наполненном опасностями мире Экзорциста Кармы.
Считайте, что я подсел
Однако, усилия того стоят, поскольку каждый побежденный босс дает вам новое оружие или способность, чтобы еще больше разнообразить игровой процесс. Это подводит меня к крюку-кошке, или цепи, вырывающей души, как она называется в Karma Exorcist, который стал моей наградой за устранение его второго крупного босса. Крюк-кошка в первую очередь используется для преодоления ранее недоступных участков, подвешивая бойца в замедленном состоянии в воздухе, пока вы вручную наводитесь на уступ, чтобы прикрепиться, но его также можно использовать в бою. Я обнаружил, что могу цепляться за летающих врагов и мчаться к ним, чтобы атаковать их мечом, или стрелять крюком в неуклюжих демонов, несущих тяжелые щиты, чтобы проскользнуть мимо их защиты и атаковать их с тыла.
Моя недавно расширенная маневренность также позволила мне обнаружить больше секретов, спрятанных в подозрительных скрытых стенах и подобном, в типичном для жанра Metroidvania. Некоторые из них были страницами из Книги Жизни и Смерти, которые можно было обменять с библиотекарем на монеты, а затем потратить у торговцев, чтобы заполучить души-самоцветы, которые можно экипировать для повышения восстановления выносливости или минимизации отдачи от входящих атак. Другие были одноразовыми расходными талисманами, которые давали временные усиления атаки и защиты, что оказалось полезным в некоторых из более насыщенных врагами и ловушками испытаний позже.
Однако ямы, усеянные шипами, — не единственные грубые края, заметные в нынешнем состоянии Экзорциста Кармы.
Ямы, усеянные шипами, — не единственные недостатки, очевидные в текущем состоянии Karma Exorcist. Многие меню были явно в процессе разработки, а система карт оказалась несколько ненадежной: когда ты ищешь скрытые входы в кажущуюся недостижимой комнате в жанре Metroidvania, критически важно, чтобы карта отражала твое фактическое положение в мире, чего не всегда было во время моего личного тестирования.
В другом месте мне удалось победить особенно свирепого босса примерно с пятой или шестой попытки, и не потому, что я наконец-то понял его схемы атак и определил, когда наносить удары, а просто потому, что он глючил в углу арены и позволил мне полностью уничтожить его полоску здоровья, пока он был совершенно недееспособен. Победа над этим подергивающимся зверем ощущалась не столько как «Hollow Knight», сколько как пустая победа.
К счастью, у разработчика Cyclos еще достаточно времени, чтобы изгнать этих мелких демонов и исправить ошибки, поскольку Karma Exorcist не выйдет до какого-то времени в 2027 году, и на данный момент он нацелен на одновременный запуск на PlayStation 5, Xbox Series X|S, PC и Nintendo Switch. Судя по его захватывающему начальному геймплею, Karma Exorcist явно обладает всеми признаками великолепного Метроидвании, а его путешествие в глубины злого, пропитанного кармой ада может покорить фанатов Hollow Knight.
