Darah Dawnwalker Memberikan Sentuhan Gelap pada Prolog RPG yang Biasa

Mencari hewan peliharaan yang hilang untuk pemilik yang khawatir adalah Desain Misi 101 untuk RPG fantasi, dan jadi tidak mengherankan menemukan bahwa prolog The Blood of Dawnwalker menampilkan penghuni peternakan kelilingnya sendiri. Ditugaskan untuk menemukan babi berharga, protagonis Coen mencari ke mana-mana (dan memukuli seorang pria terdampar) dalam usahanya untuk mengembalikan babi betina itu kepada pemiliknya… yang, ketika bersatu kembali dengan cintanya yang berlumpur, segera bertanya apakah Coen ingin menyembelih hewan itu sendiri. Putaran gelap ini mungkin adalah indikasi paling awal bahwa The Blood of Dawnwalker benar-benar adalah game yang dibuat oleh mantan direktur The Witcher 3 dan studio yang diisi oleh banyak talenta mantan CD Projekt Red. Bahkan misi terkecil pun memiliki konsekuensi yang mengerikan.

Selama perjalanan baru-baru ini ke studio pengembang Rebel Wolves di Warsawa, Polandia, saya dapat menyaksikan seorang pengembang memainkan prolog The Blood of Dawnwalker – segmen berdurasi 80 menit yang membawa kami dari sinematik CGI pembuka hingga peristiwa katalis yang benar-benar memulai cerita RPG ini. Mengenai konten pratinjau, ini kurang menarik daripada apa yang telah kami tunjukkan sebelumnya; di Gamescom tahun lalu, kami dapat melihat misi pertengahan permainan yang dihadapi baik di siang maupun malam hari untuk mendemonstrasikan kemampuan manusia dan vampir Coen, dan berbicara panjang lebar dengan direktur kreatif Mateusz Tomaszkiewicz tentang sistem waktu dan rasa lapar yang kompleks yang menjadi fondasi cerita penghisap darah ini.

Sedikit dari ide-ide itu hadir di prolog, yang sengaja dimulai dengan sederhana untuk memberikan tutorial sekaligus membangun cerita – meskipun tak lama kemudian melompat ke serangkaian adegan dramatis yang tidak akan saya bocorkan dalam pratinjau ini. Namun, meskipun urutan pengantar ini minim hal-hal yang membuat Dawnwalker sangat ambisius dan menarik, ini menunjukkan bagaimana Rebel Wolves telah mencoba membangun kompleksitas ke dalam apa yang awalnya tampak seperti “hari biasa seorang petani biasa” yang umum di banyak RPG abad pertengahan. Yah, betapa tidak istimewanya hari bagi seorang pria yang akan menjadi penghisap darah super kuat. Namun, mari kita jangan terlalu bersemangat.

Hari pertama dari apa yang akan menjadi eksistensi terkutuk Coen dimulai dengan permintaan dari ayahnya: mencari herbal obat untuk ibunya, yang menjadi sangat sakit hingga menolak makan dan hampir tidak sadar. Ini adalah permintaan yang diabaikan sepenuhnya oleh pengembang yang memainkan demo tersebut; meskipun ini mungkin adalah satu-satunya misi wajib dalam prolog RPG yang lebih umum, desain “sandbox naratif” The Blood of Dawnwalker berarti tidak ada misi cerita utama untuk diikuti. Sebaliknya, Anda hanya diberi batas waktu saat matahari terbenam, ketika Anda harus menghadiri gereja untuk Misa Darah yang terdengar menyeramkan. Antara waktu ini dan waktu itu, Anda dapat menyelesaikan tugas apa pun yang Anda inginkan, yang masing-masing menghabiskan fragmen dari bilah waktu delapan bagian Anda untuk diselesaikan. Ketika waktu Anda habis, Misa Darah dimulai, terlepas dari apakah Anda telah mengumpulkan herbal-herbal itu atau tidak. Jadi, prolog ini adalah versi mini dari kampanye lengkap Dawnwalker, di mana Anda memiliki 30 hari dan 30 malam untuk menyelamatkan keluarga Anda dari vampir, dan cerita serta misi apa yang Anda ikuti selama waktu itu sepenuhnya terserah Anda.

Daripada mencari herbal, panduan pengembang kami meminta Coen menjelajahi desanya untuk mencari peluang lain. Rumah Coen, yang dilanda wabah dan kurang terawat, dicat dengan corak yang sama dengan Velen yang menyedihkan di The Witcher 3. Populasi yang tersisa semuanya membutuhkan bantuan – kami mengabaikan seorang wanita meminta-minta bernama Gremla demi berbicara dengan petani dan setuju untuk menemukan babi miliknya yang disebutkan sebelumnya. Sebelum kami pergi, kami juga berjanji untuk mampir ke rawa gambut setempat untuk mencari saudara laki-laki seseorang yang hilang. Pada akhir hari, babi dan saudara laki-laki itu sama-sama ditemukan dan dikirim pulang (meskipun kami mengambil risiko dan mengirim saudara laki-laki itu sendirian melalui rute yang dihuni serigala, contoh lain bagaimana Dawnwalker merangkai pilihan dan konsekuensi yang berduri ke dalam misi-misi yang akrab ini). Namun, bagi Gremla dan ibu kami sendiri, keadaan tidaklah semulus itu – Anda tidak akan menemukan detailnya di sini, tetapi mengabaikan misi-misi ini memiliki konsekuensi dan resolusi dramatis yang signifikan. Janji dari prolog ini, kalau begitu, adalah bahwa semua tindakan yang diambil selama perjalanan Dawnwalker selama 50-70 jam – bahkan tidak bertindak – memiliki konsekuensi.

Janji dari prolog ini adalah bahwa semua tindakan yang diambil di seluruh kampanye Dawnwalker – bahkan tidak bertindak – memiliki konsekuensi.

Bagi sebagian orang, ini akan sangat membuat stres. Desain Dawnwalker berarti Anda tidak punya waktu untuk membantu semua orang dan mencapai hasil positif di setiap alur cerita, terutama ketika tidak terlibat bisa terbukti sama berdampaknya dengan turun tangan. Tapi bagi saya, dan saya yakin banyak orang lain yang mencari RPG yang lebih kompleks, saya sangat menyukai jenis permainan yang dijanjikan oleh desain ini; sebuah evolusi mendalam dari sistem kalender penjaga waktu Persona, dan serangkaian mekanika yang terhubung yang menciptakan dunia yang putus asa, reaktif, dan membutuhkan perubahan yang mungkin hanya bisa Anda berikan.

Sangat bagus melihat pendekatan Rebel Wolves sudah begitu mapan di jam pembukaan Dawnwalker. Bukan hanya bagus, tapi vital: tanpa konsekuensi dramatis atas pilihan Anda, pilihan studio untuk memulai perjalanan Coen dengan cara yang sangat biasa bisa terasa sangat membosankan. Saya memang melihat apa yang dilakukan studio di sini, menantang konvensi RPG dengan mengambil misi tutorial klise dan memberikannya sentuhan yang sejujurnya sangat ala CD Projekt Red, tetapi bahkan dengan reaktivitas ini yang ditampilkan, mencari babi atau menyelamatkan seorang pria dari gua bukanlah aktivitas paling memikat untuk dimulai. Untungnya, bahkan jika alur cerita yang terungkap dari kisah-kisah sederhana ini tidak memikat imajinasi Anda, narasi yang lebih luas dari jam pembukaan ini jauh lebih menarik. Saat senja tiba, Coen mendapati dirinya di upacara gereja yang merayakan persilangan mitologi Katolik dan vampir yang serupa dengan mahakarya Netflix Mike Flannigan, Midnight Mass. Dan mulai dari sini, saya berharap (atau setidaknya berharap) tujuan dari setiap misi akan jauh lebih menarik.

Pada urutan akhir prolog, Coen telah bertransformasi menjadi vampir dan memiliki akses ke serangkaian kemampuan yang didukung darah. Sebagian besar pembicaraan seputar Dawnwalker telah berfokus pada penceritaan dan mekanika waktunya, dan meskipun saya pikir sebagian besar daya tariknya terletak di sana, saya juga merasa sisi fisiknya menjanjikan. Semua yang ditampilkan dalam demo ini sudah pernah dilihat sebelumnya, tetapi aksinya menegaskan bahwa Coen adalah hibrida antara Geralt dari The Witcher dan Corvo dari Dishonored – sesuatu yang sangat terlihat dalam kemampuan Shadow Step yang memungkinkan Anda berteleportasi melintasi jarak pendek, membuka rute tidak konvensional melalui lingkungan. Planeshift melengkapi itu, memungkinkan Anda berjalan di dinding dan di sepanjang langit-langit. Clawride, yang membuat Anda semacam berselancar secara vertikal menuruni permukaan curam, terasa sedikit lebih ditujukan untuk dosis keren sinematik yang cepat, tetapi penyertaan ini mungkin menunjukkan geografi level vertikal yang menarik di kemudian hari dalam kampanye.

Pertarungan, di sisi lain, juga terasa seperti The Witcher 3 yang diselipkan dengan game lain – kali ini pertarungan pedang berbasis arah dari Kingdom Come: Deliverance atau For Honor, di mana Anda harus menyesuaikan sudut bilah pedang Anda secara manual untuk memblokir, melakukan serangan balik, dan melancarkan serangan. Bagi mereka yang merasa ini sedikit terlalu rumit, pertahanan dan serangan omnidirectional dapat menyederhanakan segalanya dengan mengorbankan konsumsi stamina ekstra, sementara kemampuan aktif seperti melemparkan kotoran ke mata lawan untuk membuat mereka pingsan terasa mirip dengan sistem pertarungan arus utama yang nyaman yang terlihat di Assassin’s Creed dan Ghost of Yotei.

Setelah menyaksikan pengembang Rebel Wolves melawan bos awal dan beberapa pendekar pedang biasa, saya harus akui bahwa pertarungan adalah hal yang paling membuat saya ragu, meskipun jelas bahwa ini sudah melampaui sekadar pengulangan apa yang dicapai banyak staf studio di The Witcher. Namun, saya sering merasa bahwa jenis pertarungan ini terlihat membosankan dan kaku sebagai pengamat, tetapi terasa sangat menarik dan disengaja sebagai peserta, jadi saya akan mengaitkan kurangnya antusiasme saya itu karena hal tersebut sampai saya bisa mencoba sendiri dengan bilah dan cakar Coen.

Setelah melihat ambisi Rebel Wolves yang ditampilkan sepenuhnya di Gamescom tahun lalu, antusiasme saya terhadap The Blood of Dawnwalker sangat tinggi. Saya tidak yakin saya akan merasakan hal yang sama jika perkenalan pertama saya dengan dunianya adalah prolog ini – bahkan dengan sentuhan cerdas mereka, misi pengantar yang merupakan ciri khas RPG adalah bagian Dawnwalker yang paling tidak menarik yang pernah saya lihat. Namun, meskipun bermain-main dengan hal yang rutin, demonstrasi ini tidak mengurangi kepercayaan saya. Rasanya seperti Rebel Wolves telah menciptakan prolog yang secara efektif membangun dunia abad pertengahan yang gelap dan meletakkan jalur awal untuk perjalanan jalur ganda Coen yang menarik, di mana Anda harus menguasai manusia dan vampir. Namun, mengetahui apa yang akan datang setelah semua ini – kedalaman “kotak pasir naratif” siang/malamnya dan banyaknya peluang untuk kedua sisi Coen yang telah saya lihat sebelumnya – menempatkan The Blood of Dawnwalker di antara segelintir game yang sangat saya tunggu tahun ini. Pembukaannya mungkin bukan taring paling tajam dalam senyumnya yang berpotensi mematikan, tapi itu tetaplah gigi yang menusuk.

Lebih Banyak The Blood of Dawnwalker di IGN

Sebagai bagian dari kunjungan kami ke studio Rebel Wolves di Warsawa, Polandia, kami dapat berbicara dengan sejumlah pengembang untuk mengetahui lebih banyak tentang The Blood of Dawnwalker dan bagaimana itu dibuat. Cek cerita kami yang lain:

• Sutradara The Witcher 3 Mendirikan Studio RPG Barunya untuk Membuat Sesuatu yang ‘Bermakna’
• The Blood of Dawnwalker Memiliki Romansa, tapi dengan Sentuhan Baru
• Sutradara The Blood of Dawnwalker Berharap Membuat IP Kedua
• Studio The Blood of Dawnwalker Menggunakan AI, tapi Tidak Ada Aset AI dalam Game
• The Blood of Dawnwalker Memiliki Tanggal Rilis dan Trailer Cerita Baru