Assassin’s Creed Black Flag Resynced: Adegan Potongan Eksklusif Edward dan Caroline | IGN First

Bagi pengamat biasa, Assassin’s Creed Black Flag mungkin terlihat seperti peningkatan yang cantik lainnya untuk game populer yang dibuat dengan cepat hanya untuk memanfaatkan kesuksesan masa lalu, tetapi bukan cara tim di Ubisoft mendekati remake ambisius ini untuk salah satu game Assassin’s Creed yang paling dicintai. Tidak hanya petualangan bahari ini telah direnovasi total menggunakan mesin Ubisoft Anvil yang sama yang digunakan oleh Assassin’s Creed Shadows, tetapi juga beberapa perubahan cukup besar telah dibuat pada pertarungan dan berbagai mekanika permainan lainnya (yang dapat Anda baca di pratinjau kami bulan lalu).

Namun, satu aspek mengejutkan yang jelas tidak diabaikan adalah ceritanya, dan penulis utama game aslinya, Darby McDevitt, menanggapi panggilan ketika Ubisoft memintanya bergabung dengan proyek tersebut sebagai konsultan untuk melihat kembali proyek itu—hal yang membuatnya mendapat nominasi dari Writers Guild of America. Alih-alih hanya menceritakan ulang kisah yang sama, Ubisoft telah mencoba menyempurnakannya, mengembangkan karakter yang sudah ada, menambahkan babak baru pada cerita, dan bahkan menambahkan anggota baru ke kru Kenway. Adapun McDevitt, ia berfokus pada penambahan detail pada Edward Kenway sendiri, menambahkan tiga adegan potong (cutscenes) baru ke ceritanya, di mana hari ini kami mengungkap secara eksklusif yang pertama.

Kami duduk bersama McDevitt untuk menanyakan tentang kembalinya dia ke Black Flag setelah bertahun-tahun ini.

IGN: Anda meninggalkan Ubisoft, kembali, dan sekarang Anda mengunjungi kembali game yang membuat Anda mendapat nominasi WGA. Bagaimana rasanya duduk bersama Edward Kenway setelah bertahun-tahun? Apakah dia masih terasa seperti milik Anda?

Darby McDevitt: Saya tidak tahu apakah dia pernah milik saya, tetapi rasanya sangat menyenangkan untuk meninjau kembali kisah ini. Ketika tim mendekati saya mengenai proyek itu, kami hanya kembali ke materi aslinya dan mulai memeriksanya lagi, mencari peluang yang terlewatkan. Benar-benar dalam interpretasi itulah hal-hal baru terbuka.

Saya punya kenangan yang sangat, sangat manis saat syuting versi aslinya dan melakukan semua mocap itu, dan semua mocap itu persis seperti di [Resynced], jadi ya, rasanya sureal dan luar biasa. Adegan baru yang kami tulis muncul dari refleksi selama 13 tahun—saat itu mungkin 11 tahun—tentang perasaan bahwa ada sedikit peluang yang terlewatkan untuk memperkuat hubungannya dengan Caroline. Jika Anda pernah menonton versi aslinya, ceritanya meningkat cukup cepat dari “Aku ingin menjadi privateer.” Saya rasa adegan kedua adalah saat dia mabuk, berguling di lantai bersama ayah mertuanya, dan ayah mertua itu berkata, “Pria ini sudah hancur.” Saya selalu merasa, setelahnya, bahwa saya tidak sempat menunjukkan sisi manis Edward dengan istrinya, karena mereka benar-benar saling mencintai, dan dia benar-benar, sangat ingin yang terbaik untuknya.

Dulu sangat umum bagi pria untuk pergi ke laut dalam waktu yang lama demi mencoba mencari peruntungan. Ini adalah kisah bahkan sampai sekarang, bukan? Orang-orang akan melakukan perjalanan jauh, berimigrasi ke negara baru, dan mengirim uang kembali. Kami berusaha menceritakan kisah itu, tetapi saya pikir yang terjadi adalah tidak cukup ‘Edward manis’ itu untuk menjadi jangkar apa yang dia lakukan dan mengapa dia melakukannya. Itu benar-benar tujuannya, terutama dengan adegan yang Anda lihat di sini, yaitu untuk menyentuh kemanisan itu, cinta itu, dan pengabdian kepada Caroline.

IGN: Tampaknya adegan potong (cutscenes) digunakan sebagai kesempatan untuk memperluas sifat persis bagaimana dia mengecewakan Caroline. Di versi aslinya, kita hanya tahu bahwa dia melakukannya, dan Resynced memperluas fakta bahwa dia menjalin hubungan dengan seseorang yang berada di atas statusnya dan mungkin merasa tidak pernah bisa menyediakan yang memadai untuknya. Bisakah Anda menjelaskan adegan potong cokelat itu kepada kami? Menurut Anda, bagaimana adegan ini dan adegan potong baru lainnya membantu merekontekstualisasikannya, atau membantu pemain melihatnya dari sudut pandang yang berbeda?

Darby McDevitt: Yah, saya rasa Anda sudah mengatakannya. Dia jelas menikahi seseorang yang berada di atas statusnya, dan dia ingin mampu menafkahinya. Saya rasa hampir semua orang pernah mengalami hal seperti ini pada suatu titik, di mana Anda berpikir keras tentang hadiah apa yang bisa Anda berikan kepada seseorang yang benar-benar menunjukkan sesuatu, dan ternyata hadiah itu tidak memadai dengan cara yang tidak Anda sadari. Membeli cokelat pada waktu itu akan sedikit lebih mahal, jadi itu adalah sesuatu yang harus dia tabung, dan dalam keterbatasannya, dia merasa seperti, “Ini berharga, ini pantas.” Tapi itu juga jelas dia yang berpikir, “Lihat, jika saya pergi ke Dunia Baru, saya akan menemukan hal-hal indah untuk kita.” Saya rasa tidak ada unsur perompakan dalam pikirannya pada saat itu. Privateering sangat berbeda dari perompakan. Itu terasa disahkan secara resmi. Tapi tentu saja, orang-orang pada masa itu, terutama setelah Perang Suksesi Spanyol, terjerumus ke dalam perompakan karena mereka semua berada di sana tanpa ada kegiatan. Dalam pikirannya saat itu, dia berpikir, “Saya akan melakukan sesuatu untuk Mahkota Inggris! Sesuatu yang resmi dan legal dan mulia.” Perompakan sangat jauh dari pikirannya, tetapi keuntungan yang dia pikir akan dia dapatkan — “Bagaimana rasanya minum seperti seorang duke?” — dia dengan naif berpikir bahwa dia akan pergi ke sana, menghasilkan banyak uang, dan kembali, dan itu akan luar biasa.

Seolah-olah siapa pun hari ini yang mengatakan, “Oh, investasi saja di pasar saham, mudah sekali,” atau “Pergi ke Vegas, gampang banget.” Pemikiran cepat kaya selalu ada. Dia belum sepenuhnya memikirkan cobaan, kesengsaraan, gejolak, dan kerja keras yang sebenarnya akan dia alami saat berada di laut. Saya bahkan membaca ulang Moby Dick baru setahun yang lalu. Saya suka buku itu dan ini jenis hal yang sama: tinggal pergi ke laut, bekerja sebentar. Tapi kenyataannya sangat berat. Tidak ada seorang pun di Moby Dick yang menjadi bajak laut, tetapi hidupnya keras, dan Anda tidak akan keluar darinya tanpa berubah. Kira-kira begitulah akhir Edward. Ada juga alasan mengapa cokelat dipilih secara khusus: pada adegan terakhir film Black Flag, ketika Edward kembali ke London bersama keluarganya, dia benar-benar berkata kepada Haytham, “Aku akan membawamu ke White’s Chocolate House untuk makan cokelat.” Jadi ini menjadi penutup cerita keseluruhan. Rumah cokelat adalah hal baru pada saat itu—agak mewah. Awalnya saya menulis adegan itu dengan bonbon cokelat kecil, cokelat keras, tetapi sejarawan menunjukkan bahwa itu belum ada selama beberapa dekade berikutnya. Pada saat itu selalu cokelat cair, jadi kami mengubahnya menjadi menyeruput cokelat.

IGN: Mari kita bahas tentang Caroline di permainan aslinya. Dia sebagian besar didefinisikan oleh ketidakhadirannya — kita hanya mengenalnya sebagai seseorang yang menjadi kegagalan bagi Edward, daripada seseorang yang benar-benar kita kenal. Mengapa memberinya peran yang lebih besar dalam cerita? Apakah ini sebagian besar demi kepentingan pemain untuk memahami Edward, atau adakah peran yang Anda harapkan Caroline mainkan lebih banyak di versi aslinya?

Darby McDevitt: Dahulu sekali ketika kami pertama kali merancang cerita ini, kami sebenarnya berpikir untuk merencanakan urutan permainan yang melibatkan dia. Kesulitannya selalu bahwa ketika Anda merencanakan sesuatu yang sangat jauh dari mekanika inti menjadi seorang bajak laut, Anda cenderung kesulitan dalam menanganinya. Kami tidak ingin itu hanya berupa berjalan-jalan sambil berinteraksi dengan objek. Kami tidak pernah benar-benar menemukan cara yang tepat untuk membuat urutan tersebut interaktif. Tapi saya merasa bahwa jika Anda melihat distribusi momen di seluruh permainan, Caroline selalu ada dalam pikiran Edward bahkan ketika Anda tidak melihatnya. Dia selalu menulis surat untuknya. Ada momen di mana Anne Bonny datang dan bertanya apa yang dia lakukan, dan dia berkata, “Oh, aku hanya menulis surat untuk istriku. Lagipula, dia mungkin sudah tidak peduli lagi.” Caroline selalu ada dalam pikirannya, tetapi saya merasa ada jeda di tengah permainan di mana kehadirannya mulai memudar sedikit, dan saya ingin mengembalikannya.

Ketiga adegan yang saya tulis itu tentang Caroline. Ada satu adegan ini, lalu kemudian ada surat di Black Flag di mana Edward mengatakan dia akhirnya mengirim kabar kepada istrinya meminta dia untuk datang bersamanya. Sekarang kita benar-benar mendengar isi dari surat itu. Kemudian kami memformat ulang interaksi terakhir dengan Black Bart Roberts: di aslinya, cerita masa kini dan cerita sejarah saling terkait melalui identitas Bart Roberts. Karena Resynced tidak memiliki bingkai (framing) masa kini, kami ingin membawa Caroline kembali ke pertukaran terakhir itu juga. Ini benar-benar tentang membuat kehadirannya terasa di sebagian cerita yang lebih besar. Di aslinya ada sekitar lima adegan kilas balik dengannya. Apa yang kami lakukan adalah menunda beberapa di antaranya dan menyisipkan adegan cokelat lebih awal, sehingga semua yang lain jatuh pada titik-titik berbeda dan meluas ke dalam permainan. Keseluruhan perasaan seharusnya adalah bahwa Anda merasakan kehadirannya sepanjang seluruh perjalanannya.

IGN: Omong-omong soal cerita masa kini — yang saya tahu tidak termasuk dalam ini — apakah Anda terlibat dalam penulisan aslinya, dan bagaimana perasaan Anda karena itu sudah tidak ada lagi di sini?

Darby McDevitt: Ya, saya menulis semua konten era modern yang asli. Mengenai bagaimana perasaan saya tentang hal itu tidak ada di Resynced, era modern Assassin’s Creed selalu berusaha menceritakan kisah yang berjalan paralel dengan masa kini, jadi ketika Anda memainkan versi aslinya, itu terjadi secara waktu nyata: tahun 2013, berurusan dengan kematian Desmond. Jika Anda meretas semua komputer dalam urutan era modern, itu tentang apa yang dilakukan para Templar ketika mereka memulihkan tubuh Desmond dan memindai DNA-nya. Kisah tertentu itu tidak relevan dengan narasi era modern yang mereka ceritakan sekarang. Saya tidak terlibat dalam pembingkaian untuk versi ini. Itu adalah tim terpisah, tetapi memang masuk akal dari perspektif cerita meta bahwa era modern Black Flag sudah terjadi di masa lalu, dan ada konten baru untuk alur cerita saat ini. Hampir seolah-olah Resynced adalah seseorang sekarang, 13 tahun setelah kisah Desmond, mengalami kembali kenangan Edward melalui Animus dengan mata yang baru.

IGN: Ada kejutan di akhir yang sangat terkait langsung dengan cerita Edward, jadi saya bertanya-tanya, bagaimana rasanya jika elemen itu hilang?

Darby McDevitt: Saya memodifikasi adegan terakhir itu dengan Black Bart Roberts agar lebih mencerminkan cerita sejarah, daripada membangun menuju twist tersebut. Twist-nya masih ada bagi orang yang memainkan versi aslinya — itu belum didekanonisasi sama sekali. Hanya saja, itu tidak relevan secara langsung untuk versi Resynced ini. Lagipula, John dari IT sudah mati. Dia meninggal di permainan pertama. Akan menarik melihat apakah mereka menemukan cara menyenangkan untuk membahasnya, tetapi saya tidak mengerjakan konten masa kini untuk yang ini, jadi sejujurnya saya tidak tahu apa yang mereka rencanakan.

IGN: Sesuatu yang saya sadari ketika saya kembali dan membaca tulisan lama saya adalah bahwa saya meringis. Apakah itu pernah terjadi pada Anda dalam proyek ini?

Darby McDevitt: Tidak terlalu dengan yang ini! Saya cukup bangga dengannya. Tapi ya, ada bagian-bagian tertentu yang mungkin akan saya ambil ke arah berbeda sekarang karena saya sudah lebih berpengalaman. Saya sudah menulis novel, saya sudah menulis game lain. Secara umum, sih, saya cukup puas dengannya. Saya sangat terpesona dengan Deadwood ketika saya menulis Black Flag, dan saya benar-benar ingin game ini memiliki nuansa bahasa yang bergaya seperti Deadwood, karena ketika Anda mendengar seseorang seperti David Milch berbicara tentang pendekatannya, bahasa dapat memberi Anda cita rasa masa lalu bahkan jika itu tidak persis cara orang berbicara. Itu bisa memberikan perasaan yang membantu Anda tetap berada di dunia itu, sama seperti seni atau musiknya. Kata yang samar, kuno dapat menambahkan semacam garam pada cokelat, untuk memperpanjang dan menyalahgunakan metafora.

IGN: Anda mengerjakan tiga adegan baru untuk Resynced. Apakah Anda pernah membahas melakukan lebih dari itu?

Darby McDevitt: Saya cukup sibuk, tapi sejujurnya saya akan melakukan apa pun yang mereka minta. Diskusi awal kami adalah tentang apa yang menurut kami masing-masing kurang. Joel, direktur naratif, dan Paul, direktur kreatif, memberi tahu saya apa yang menurut mereka kurang; saya memberi tahu mereka apa yang saya pikirkan; dan kami sepakat untuk: membiarkan Darby mengisi materi Caroline, mengatasi inti motivasi Edward. Mereka memberi tahu saya tentang beberapa hal lain yang ingin mereka lakukan, seperti memperpanjang kisah Blackbeard dan Stede Bonnet, tetapi itu adalah konten baru, alur sampingan dari cerita utama. Saya tidak merasa perlu mengejar hal-hal tersebut secara khusus. Saya nyaman mengatakan, “Saya akan mengembangkan cerita yang sudah ada dan mengatasi peluang yang terlewatkan yang saya lihat sekarang, tetapi apa pun yang baru dan sampingan. Itu adalah permainan mereka dan kisah yang harus mereka ceritakan.” Black Flag jelas merupakan proyek di mana saya merasa belajar banyak dalam penulisannya. Ini adalah contoh awal terbaik saya tentang apa yang menurut saya mampu saya lakukan. Saya pernah menulis Revelations sebelumnya, dan banyak game lain ketika saya tinggal di Seattle, tetapi Black Flag adalah yang terasa seperti paket lengkap yang melakukan hampir semua yang saya inginkan. Tidak ada perasaan perlu terus menggali.

IGN: Apakah Anda masih tertarik dengan Assassin’s Creed sebagai waralaba? Sudahkah Anda memainkan Shadows?

Darby McDevitt: Tidak, saya ini semacam troll komunitas Assassin’s Creed profesional! (tertawa) Saya sangat menyukai para penggemar kami dan akan menjawab pertanyaan mereka di Bluesky. Terkadang mereka ingin saya mengukuhkan sesuatu menjadi kanon — mereka akan mengajukan pertanyaan samar yang tidak jelas dalam game dan ingin saya mempostingnya secara resmi agar itu menjadi kanon, tetapi saya mengingatkan mereka bahwa saya tidak bisa menjadikan hal-hal di luar game sebagai kanon. Saya suka berinteraksi dengan komunitas dari jarak profesional, karena saya harus hati-hati, tetapi ini adalah komunitas yang hebat dengan gairah mendalam terhadap apa yang telah kami bangun, dan begitu banyak dari mereka sudah melakukannya sejak lama: menjaga wiki tetap terbaru, membuat konten, membedah setiap kemungkinan alur cerita dan lore. Game terakhir yang saya kerjakan — omong-omong, saya masih di Ubisoft; saya sempat pergi sebentar tapi kembali — adalah Valhalla, dan saya memastikan game itu penuh dengan lore agar komunitas bisa menggali isinya. Kanal seperti Access the Animus membuat sekitar 20 video membedah lore, dan saya berkomitmen untuk melakukan hal itu pada rilis berikutnya.

IGN: Saya ingin bertanya tentang mengedit sesuatu yang sudah berusia 13 tahun. Membuatnya terlihat mulus sehingga tidak terkesan seperti tambalan kedengarannya sulit. Bagaimana Anda memastikan bahwa itu terasa seolah-olah memang seharusnya ada di sana? Apakah ini pertama kalinya Anda kembali ke artefak seperti ini dan memperbaikinya, dan bagaimana rasanya?

Darby McDevitt: Ada pepatah yang selalu saya gunakan, saya pikir itu dikaitkan dengan penulis Prancis Valéry: “sebuah puisi tidak pernah selesai, hanya ditinggalkan.” Jika Anda memberi saya kesempatan untuk menulis ulang sesuatu, bahkan sesuatu yang sudah ada di rak dan di tangan orang selama bertahun-tahun, saya akan tetap melakukannya. Saya pernah menulis novel yang saya masukkan ke laci dan menariknya keluar sepuluh tahun kemudian sambil berpikir, “Tahu tidak, saya rasa ada sesuatu di sini,” dan langsung memulainya lagi. Saya termasuk kubu Walt Whitman. Dia tidak pernah berhenti menulis Leaves of Grass, hanya terus mengeluarkan versi baru. Itu adalah satu-satunya buku yang pernah dia tulis, dalam artian tertentu. Ada baris-baris tertentu di Black Flag yang menjadi favorit. Itu adalah permainan yang cukup sering dikutip, dan orang telah mengutipnya kembali kepada saya, jadi saya tahu lima kutipan teratas yang mungkin tidak akan saya sentuh, karena saya tidak yakin bisa memperbaikinya. Tapi selain itu, kapan pun saya diberi kesempatan, saya mungkin akan terus melakukannya. Anda harus mengambil pena dari tangan saya dan menyuruh saya pindah ke hal berikutnya.

IGN: Shanty favorit?

Darby McDevitt: Shanty favorit! Wah. Favorit saya selalu lagu-lagu kedai minum daripada shanty yang sebenarnya. Tentu saja “Here’s a Health to the Company” dan “Part of a Glass.” Sebenarnya saya musisi amatir. Saya merekam versi saya sendiri dari “Star of the County Down,” yang ada di SoundCloud saya, dengan istri saya menyanyi di dalamnya.

IGN: Seriusan? Aku pasti bakal taruh link SoundCloud kamu di akhir artikel ini, deh.

Darby McDevitt: Semangat! SoundCloud saya berisi berbagai potongan acak. Saya baru saja menerbitkan sebuah novel, dan saya sedang membuat soundtrack untuknya, jadi kemarin saya menerbitkan soundtrack untuk novel saya.

P.S. Sesuai janji, berikut Soundcloud milik Darby McDevitt.