‘Satu-satunya Cara Menjaga Bungie Tetap Hidup Adalah Mendukung Marathon,’ Kata Mantan Manajer Komunitas Destiny

Saat penggemar Destiny 2 berduka atas pembaruan terakhir permainan itu, mantan manajer komunitas Bungie telah mengkritik keras pemain yang terpaku pada perbandingan jumlah pemainnya dengan Marathon, game penembak ekstraksi yang masih baru — dan mengatakan bahwa masalah perusahaan saat ini sudah dimulai jauh sebelum kedatangan [game tersebut], bahkan sebelum akuisisi Sony.

Sejak Marathon debut pada bulan Maret, dan terutama sejak Bungie mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan pengembangan konten Destiny 2 baru, para penggemar terus membandingkan jumlah pemain di setiap game — dan secara khusus meneliti jumlah pemain Marathon yang lebih rendah.

Bagi banyak orang, setiap kali popularitas Destiny 2 melonjak, jumlah pemainnya yang meningkat adalah bukti bahwa Bungie (dan Sony) telah bertindak terlalu cepat dalam mengakhiri dukungan. Sementara itu, setiap kemunduran baru bagi Marathon berfungsi sebagai bukti bahwa extraction shooter tersebut hanyalah gangguan yang sia-sia dari pengembangan Destiny—yang banyak orang yakini dikorbankan agar Bungie bisa merilis Marathon.

Namun, mantan manajer komunitas Bungie, Liana Ruppert, kini bersikeras bahwa masalah perusahaan sudah ada sebelum kepemilikan Sony—sampai pada titik di mana pembelian kembali senilai $3,7 miliar itu adalah “akuisisi darurat.”

“Pertarungan ini sebelum Sony,” Ruppert menulis, menanggapi seorang penggemar yang menyarankan Sony seharusnya memberi Destiny 2 kesempatan lebih. “Bungie berada di bawah batas merah sebelum akuisisi Sony. Jika tidak diakuisisi saat itu juga, studio tersebut sangat dekat untuk menutup pintunya setidaknya pada Destiny. Ini adalah akuisisi darurat.”

Dengan pembaruan terakhir Destiny 2 kini di tangan para penggemar, sebagian besar Bungie sekarang hanya berfokus pada dukungan untuk Marathon — meskipun kekhawatiran PHK baru juga membayangi. Sementara itu, para pemain telah mulai secara vokal menyerukan Sony untuk memberikan lampu hijau pada Destiny 3, sesuatu yang tampaknya tidak mungkin dalam iklim pengembangan video game saat ini — dan masih bertahun-tahun dari peluncuran bahkan jika pekerjaan dimulai hari ini. Bagaimanapun juga, penggemar game telah membanjiri obrolan langsung dari banyak peragaan daring baru-baru ini, termasuk State of Play milik Sony sendiri, menuntut dimulainya pengembangan Destiny 3.

Namun, daripada menuntut game baru sepenuhnya saat ini, Ruppert menyarankan bahwa cara terbaik untuk memastikan Bungie itu sendiri bertahan hingga suatu hari nanti dapat membuat Destiny 3 adalah dengan mendorong kesuksesan Marathon sekarang — yang tidak pernah dirancang untuk bersaing dengan basis pemain Destiny 2 yang lebih besar, namun lebih mudah dikembangkan dan dipelihara.

“Setengah komunitas akan membenci saya karena mengatakan ini, tetapi satu-satunya cara untuk menjaga Bungie tetap hidup saat ini adalah dengan mendukung Marathon,” Ruppert continued. “Orang-orang terus membandingkan angka Marathon dengan Destiny dan sejujurnya, itu tidak berdasar. Marathon tidak pernah dirancang untuk mencapai angka [Destiny 2]. Pembicaraan tentang hal itu sudah sangat jelas sejak awal. Ini lebih selaras dengan [rekan extraction shooter Escape from] Tarkov daripada Destiny. Pasar sasaran yang benar-benar berbeda yang kebetulan memiliki irisan luas dengan pasar sasaran Destiny karena secara unik memiliki begitu banyak.”

Peluncuran pembaruan terakhir Destiny 2 membuat permainan ini melonjak hingga 167.000 pemain bersamaan di Steam, satu-satunya platform permainan yang secara publik menampilkan statistik pemainnya. Beberapa hari terakhir telah menyaksikan lonjakan yang sedikit lebih kecil dari 100.000 pemain, tetapi masih tiga kali lipat dari jumlah yang dicapai permainan ini selama beberapa bulan terakhir.

Sementara itu, Marathon memiliki puncak jumlah pemain Steam sepanjang masa sebesar 77.358 saat peluncurannya, meskipun puncaknya dalam 24 jam kurang dari 16.000 pemain — dan ya, angkanya biasanya hanya sebagian kecil dari Destiny 2. Tentu saja, ini hanyalah cuplikan — banyak pemain lagi yang akan masuk ke kedua game tersebut melalui PlayStation dan Xbox, yang menjaga jumlah pemain aktif bersamaan mereka tetap pribadi.

Namun, Ruppert mengklaim bahwa Marathon “sebenarnya berkinerja dalam batas yang diharapkan. Setidaknya dari percakapan-percakapan yang saya ikuti di sana. Marathon mengisi ceruk pasar kecil namun SANGAT loyal. Dan mereka melakukannya dengan baik. Marathon memiliki tim yang luar biasa.”

Apa yang akan terjadi di masa depan bagi Destiny — dan Bungie sendiri — masih belum diketahui. Namun meskipun protes para penggemar, belum ada saran bahwa keputusan untuk meninggalkan Destiny 2, yang dibuat secara diam-diam berbulan-bulan lalu, akan ditinjau kembali. Untuk saat ini, Bungie tetap menjadi pengembang Marathon — dan mungkin suatu hari itu akan berubah untuk mencakup proyek lain. Sementara itu, apa yang terjadi selanjutnya mungkin bergantung pada tangan para penggemar.