Xem xét Chỉ thị 8020

Việc bước nhảy vọt lên không gian có cảm giác như một sự khác biệt lớn so với thể loại kinh dị thường mang tính thực tế của các trò chơi trước trong loạt truyện tuyển tập Dark Pictures của Supermassive. Nhưng Directive 8020 đã nhắc nhở tôi rằng cảm giác cô lập, sống trong một bong bóng bị bao quanh bởi các thế lực thù địch với sự sống con người, khiến vùng tối bên ngoài trở nên cực kỳ phù hợp với thể loại này. Khởi đầu “mùa” thứ hai của những câu chuyện kinh dị tự thân này, khoảng nghỉ bốn năm sau The Devil in Me năm 2022 đã mang lại một số cải tiến kỹ thuật và điều chỉnh lối chơi rất cần thiết – mặc dù một số trong số đó được cân nhắc kỹ lưỡng hơn những cái khác.

Directive 8020 theo chân hành trình đầy kịch tính của Cassiopeia, một tàu ngủ được cử đi tìm kiếm thuộc địa hành tinh ngoại hệ đầu tiên của nhân loại. Điều này được giới thiệu với phi hành đoàn là hy vọng cuối cùng của nhân loại để thoát khỏi một Trái Đất đang chết dần, mặc dù những manh mối nhỏ tinh tế bắt đầu tích tụ cho thấy lời giải thích của công ty có thể không hoàn toàn đúng sự thật. Bộ phim có rất nhiều cảnh bò qua các ống thông gió và cố gắng đưa các hệ thống quan trọng trở lại hoạt động sau khi các cuộc khủng hoảng bất ngờ xảy ra, với cả phần nghệ thuật lẫn cốt truyện đều thể hiện niềm yêu thích dành cho các bộ phim như Alien và The Thing một cách tự hào qua bộ đồ phi hành ca của họ.

Những gì chúng tôi nói về The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me (2022)

Bối cảnh lâu đài giết người méo mó của The Devil in Me cung cấp nền tảng lý tưởng cho một cuộc phiêu lưu kinh dị hấp dẫn, nhưng các vấn đề về nhịp độ và một nhóm nạn nhân tiềm năng nhạt nhẽo đã tạo nên một trải nghiệm “slaycation” thiếu tính rủi ro và thiếu bất kỳ sự hồi hộp đáng kể nào hoặc các quyết định cần phải cân nhắc. Những nỗ lực mang lại sự đa dạng lối chơi cho từng nhân vật có thể chơi chưa thực sự làm thay đổi đáng kể điều gì, và các chuỗi sinh tồn dựa trên sự kiện quicktime tuân theo một công thức gây căng thẳng mà bắt đầu cảm thấy hơi quen thuộc. Sự hiện diện của các con rối/robot đáng sợ và một kẻ tấn công to lớn cho thấy chương kết của The Dark Pictures Anthology vẫn có khả năng gây ra những cú hãi điện giật thỉnh thoảng, nhưng phần lớn thời gian, chuyến tham quan dinh thự của kẻ điên trong The Devil in Me lại thiếu sự đe dọa hoặc bất ngờ thực sự một cách đáng thất vọng. – Tristan Ogilvie, November 17, 2022

Điểm: 6

Đọc bài đánh giá đầy đủ của chúng tôi về The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me.

Bản thân Cassiopeia là sự pha trộn thú vị giữa thẩm mỹ retrofuturism của Ridley Scott và một vẻ ngoài sạch sẽ, hiện đại hơn, đôi khi khiến tôi liên tưởng đến phong cách “NASApunk” của Todd Howard. Có những sự tôn vinh nhỏ dành cho thể loại kinh dị không gian cổ điển, như các màn hình tải terminal trông như thể được tải trực tiếp từ Nostromo, nhưng nó không quá bẩn thỉu hay góc cạnh như vậy. Khi những mối đe dọa bí ẩn cuối cùng xuất hiện – điều mà tôi sẽ không tiết lộ quá nhiều vì lý do hiển nhiên – nó không chỉ trông như thể ai đó đã sao chép bài tập về nhà của H.R. Geiger.

Thật khó để nói thêm gì hơn thế, bởi vì việc dần dần khám phá bản chất của thứ đang cố giết bạn là một phần lớn điều tôi yêu thích ở câu chuyện này.

Cách viết rất sắc sảo từ đầu đến cuối. Qua tám tập phim, khiến tôi mất khoảng 10 giờ để xem hết lần đầu, đoàn thủy thủ phải trải qua một thử thách “tự chọn cuộc phiêu lưu” đầy căng thẳng, bao gồm sự hoang tưởng, âm mưu tập đoàn, sự căng thẳng âm ỉ, và cuối cùng là nỗi kinh hoàng kích thích adrenaline. Có một cú ngoặt lớn mà không hề quá hiển nhiên đến mức khó chịu, nhưng cũng không hề xuất hiện một cách ngẫu nhiên. Tôi đã có thể đoán ra nó trước bằng cách khám phá kỹ lưỡng và nối các điểm lại với nhau, vì vậy tôi cảm thấy mình đã tự tìm ra nó, chứ không phải nó được nhồi nhét cho tôi, và đó luôn là một chi tiết khó xử lý. Những giả thuyết khác của tôi cuối cùng đã sai, vì vậy các nhà văn vẫn xoay sở để làm tôi bất ngờ dù thế nào đi nữa.

Các nhân vật vừa đáng yêu, vừa đáng nhớ, lại vừa đa chiều.

Các nhân vật rất đáng yêu, đáng nhớ và phức tạp. Và tất cả họ đều được thổi hồn bằng công nghệ ghi lại diễn xuất ấn tượng của Supermassive, vốn đã được xem là một trong những công nghệ tốt nhất trong thời gian qua. Tuy nhiên, dưới một số điều kiện ánh sáng nhất định, các mô hình này có một chút cảm giác “thung lũng kỳ lạ” (uncanny valley), là một tác dụng phụ của việc đây là trò chơi có độ trung thực cao nhất mà studio từng phát hành.

Giống như các game Dark Pictures trước, bạn có thể cải thiện các đặc điểm như Nghiêm túc (Serious) hay Vui vẻ (Playful) cho một số nhân vật thông qua các lựa chọn đối thoại, điều này cuối cùng dẫn họ mở khóa một trong hai Số phận loại trừ lẫn nhau, qua đó xác định loại người họ trở thành trong phần còn lại của series. Tôi thấy lần này nó có kết quả khá trái chiều. Trong những trường hợp nó chỉ đơn thuần là sự đỉnh điểm của quá trình phát triển cảm xúc của nhân vật, tôi thấy thích. Nhưng cũng có vài lúc nó đã ngăn tôi không thể đưa ra một lựa chọn cốt truyện nào đó – có lẽ là lựa chọn rõ ràng là đúng – và tôi không thích điều đó. Nếu một đặc điểm như Nghiêm túc hay Chuyên nghiệp có thể gây ra hậu quả tiêu cực trong một nhiệm vụ không gian rủi ro cao, thì đó không phải là điều tôi có thể suy luận được bằng tư duy thông minh. Tôi chỉ đoán sai thôi. Làm sao tôi biết được điều đó có thể là điều tồi tệ?

Ngoài ra, một số thành viên đoàn ở nửa sau cũng không có nhiều nội dung để làm do cốt truyện phân nhánh. Đến khi bạn đến vài tập cuối, gần như bất kỳ ai cũng có thể đã chết dựa trên các quyết định của bạn. Điều này dẫn đến một vài cuộc trò chuyện mà cảm giác như có năm người trong phòng nhưng chỉ có ba người được nói. Có lẽ đó là cái giá nhỏ phải trả cho số lượng hoán vị khác nhau có thể xảy ra – sau một lượt chơi, menu báo tôi chỉ xem được 58% các cảnh có thể, để bạn hình dung – nhưng nó hơi gượng gạo.

Cơ chế mới lớn cho sự trở lại hào nhoáng của The Dark Pictures là các phân đoạn lén lút chủ động, nơi bạn phải cố gắng tránh một kẻ thù rình rập bằng cách sử dụng vật che chắn, bóng tối và sự đánh lạc hướng. Nó không mang tính cách mạng, nhưng nó giúp công thức của Supermassive không bị giống một tiểu thuyết trực quan với các sự kiện nhanh và khả năng khám phá hạn chế. Tuy nhiên, tôi nhận thấy rằng đến cuối cùng, nó có lẽ hơi bị lạm dụng. Hầu hết các phân đoạn liên quan đến nguy hiểm chết người đều mặc định sử dụng thói quen lén lút này thay vì sử dụng các công cụ khác trong bộ công cụ của Dark Pictures.

Tôi đặc biệt khuyên bạn nên kiềm chế việc xem cây cảnh mới trong lần chơi đầu tiên.

Directive 8020 có rất nhiều tùy chọn độ khó và khả năng tiếp cận, điều này rất tuyệt. Nếu bạn không thích các sự kiện quicktime sinh tử, bạn có thể điều chỉnh chúng để dễ chịu hơn nhiều. Có một cơ chế “parry” (đỡ đòn) có thể cho bạn một lối thoát miễn phí dựa trên thời gian hồi chiêu nếu bị bắt trong khu vực lén lút, điều mà tôi nghĩ về cơ bản là làm cho chúng trở nên quá dễ dàng ở cài đặt mặc định. Nhưng bạn cũng có thể tinh chỉnh điều đó. Lựa chọn lớn là giữa chế độ Explorer (Khám phá), cho phép bạn tua lại bất kỳ cảnh nào trước đó, và chế độ Survivor (Sinh tồn), buộc bạn phải tiếp tục chơi và sống với những quyết định của mình. Và điều đó mở ra cả một mớ bòng bong vấn đề.

Tôi đã chọn chơi lần đầu trên Survivor, nhưng ngay cả khi bạn bật chế độ đó, bạn vẫn có thể mở menu bất cứ lúc nào để xem một cây cốt truyện mới, chi tiết tất cả các đường đi có thể và yêu cầu mở khóa của chúng. Nó thậm chí còn chứa một số tiết lộ (spoiler) khá lớn nếu bạn không cẩn thận. Giờ thì tôi biết bạn có thể đơn giản là không nhìn vào màn hình đó. Nhưng ngay cả việc liếc nhìn nó một lần để xem một tập phim được cấu trúc như thế nào—điều này rất đơn giản và không đi kèm bất kỳ cảnh báo spoiler nào—cũng là quá nhiều thông tin hơn tôi muốn biết về cách mọi thứ được tạo ra.

Việc biết rằng có những cảnh mà cái chết không phải là khả năng thực tế đã làm giảm bớt một phần sự căng thẳng, trong khi các trò chơi Dark Pictures trước đây khiến tôi luôn trong trạng thái căng thẳng và sẵn sàng nhấn các nút QTE bất cứ lúc nào. Và thực sự là không thể quay lại được điều đó. Tôi đặc biệt khuyên bạn nên kiềm chế việc nhìn vào màn hình này, ít nhất là trong lần chơi đầu tiên. Tôi ước gì mình đã không nhìn, và tôi ước có cách nào để tắt nó hoàn toàn.

Tuy nhiên, một khi bạn đã hoàn thành cốt truyện, cái cây này thực sự trở thành một công cụ hữu ích để quay lại và xem những con đường nào khác bạn có thể thử. Đây là cách duy nhất để biết rằng có tổng cộng 44 cái chết nhân vật độc đáo khác nhau để chứng kiến, nếu bạn thích thể loại đó. Thậm chí còn có một số trứng phục sinh yêu cầu tính năng tua lại để tìm, điều này thật thú vị.

Âm thanh trong Directive 8020 hơi thất thường. Diễn xuất giọng nói thì rõ ràng và sắc nét, và bản thân các hiệu ứng âm thanh thì tuyệt vời và hiệu quả. Nhưng trên tai nghe âm thanh vòm của tôi, âm thanh định hướng luôn hơi thiếu chính xác và bản phối hơi lệch dù tôi đã cố gắng điều chỉnh cài đặt nhiều đến đâu, cả trong game lẫn ở phần cứng. Điều này chỉ gây mất tập trung khi giọng nói của ai đó dường như không phát ra từ vị trí họ đang đứng trên màn hình, và có khả năng gây chết người khi bạn không thể nghe rõ mối đe dọa đến từ đâu.