การทบทวนข้อกำหนด 8020

การก้าวเข้าสู่ห้วงอวกาศให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการออกห่างอย่างมากจากความสยองขวัญที่มักจะอยู่บนพื้นดินของเกมก่อนหน้าในชุด Supermassive’s Dark Pictures anthology series แต่ Directive 8020 ได้ย้ำเตือนฉันว่า ความรู้สึกโดดเดี่ยว การใช้ชีวิตในฟองสบู่ที่ถูกล้อมรอบด้วยพลังที่เป็นปฏิปักษ์ต่อชีวิตมนุษย์ ทำให้ความมืดมิดเบื้องนอกเหมาะสมอย่างยิ่งกับแนวเกมนี้ ในการเปิดตัว “ซีซัน” ที่สองของเรื่องราวสยองขวัญแบบจบในตัวเองนี้ การหยุดพักสี่ปีหลังจาก The Devil in Me ในปี 2022 ได้นำมาซึ่งการปรับปรุงทางเทคนิคและการปรับเปลี่ยนรูปแบบการเล่นที่จำเป็นหลายอย่าง แม้ว่าบางส่วนจะมีการคิดมาอย่างดีกว่าส่วนอื่นก็ตาม

Directive 8020 ติดตามการเดินทางที่เต็มไปด้วยความระทึกขวัญของยานแคสิโอเปีย (Cassiopeia) ซึ่งเป็นเรือจำแลงที่ถูกส่งไปสำรวจอาณานิคมดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะแห่งแรกของมนุษยชาติ เรื่องราวนี้ถูกนำเสนอต่อลูกเรือว่าเป็นความหวังสุดท้ายของมนุษย์ในการหนีจากโลกที่กำลังจะตาย แม้ว่าเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ ที่ชาญฉลาดจะเริ่มปรากฏขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าเรื่องราวที่บริษัทบอกอาจไม่เป็นความจริงทั้งหมด มีฉากการคลานไปมาในช่องระบายอากาศและพยายามเปิดระบบสำคัญให้กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง หลังจากเกิดวิกฤตการณ์ที่ไม่คาดคิด ทั้งงานภาพและเนื้อเรื่องยังคงสืบสานความรักที่มีต่อภาพยนตร์อย่าง Alien และ The Thing อย่างภาคภูมิใจ

บทวิจารณ์ของเราเกี่ยวกับ The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me (2022)

ฉากปราสาทฆาตกรรมที่บิดเบี้ยวของ The Devil in Me ให้รากฐานที่แท้จริงสำหรับสิ่งที่ควรจะเป็นการผจญภัยสยองขวัญที่น่าตื่นเต้น แต่ปัญหาด้านจังหวะและกลุ่มเหยื่อที่มีความน่าเบื่อทำให้การ “เที่ยวฆ่า” ครั้งนี้มีเดิมพันต่ำและขาดความตื่นเต้นที่สำคัญหรือการตัดสินใจที่ต้องคิดมาก ความพยายามที่จะเพิ่มความหลากหลายในการเล่นเกมให้กับตัวละครที่เล่นได้แต่ละตัวไม่ได้ทำให้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนแปลงไปในระดับที่น่าสังเกต และลำดับการเอาชีวิตรอดที่อิงจากอีเวนต์แบบ quicktime ก็ยึดติดกับสูตรที่สร้างความเครียดซึ่งเริ่มรู้สึกคุ้นเคยเกินไป แอนิมาทรอนิกส์ที่น่าขนลุกและผู้รุกรานร่างใหญ่หมายความว่าบทสรุปของ The Dark Pictures Anthology ยังคงสามารถสร้างความตกใจแบบกระโดด (jump scare) ได้เป็นครั้งคราว แต่ส่วนใหญ่แล้ว การทัวร์คฤหาสน์ของคนบ้าใน The Devil in Me นั้นขาดภัยคุกคามหรือความประหลาดใจที่แท้จริงอย่างน่าผิดหวัง – Tristan Ogilvie, November 17, 2022

คะแนน: 6

อ่านรีวิว The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me ฉบับเต็มของเรา

ตัวเรื่อง Cassiopeia เองเป็นการผสมผสานที่น่าสนใจระหว่างสุนทรียศาสตร์แนวเรโทรฟิวเจอริสต์แบบ Ridley Scott กับลุคที่ดูสะอาดตาและทันสมัยกว่า ซึ่งบางครั้งก็ทำให้ฉันนึกถึงสไตล์ “NASApunk” แบบ Todd Howard มีการคารวะถึงหนังสยองขวัญอวกาศคลาสสิกเล็กน้อย เช่น หน้าจอโหลดแบบเทอร์มินัลที่ดูเหมือนว่าดาวน์โหลดมาจากยาน Nostromo ได้เลย แต่ก็ไม่ได้ดูสกปรกหรือดิบเถื่อนเท่า เมื่อภัยคุกคามลึกลับเหล่านั้นขึ้นมาเป็นจุดศูนย์กลาง – ซึ่งด้วยเหตุผลที่ชัดเจนว่าฉันจะไม่สปอยล์มากเกินไป – มันก็ไม่ได้ดูเหมือนว่าใครบางคนแค่ลอกการบ้านของ H.R. Geiger มา

มันยากจริงๆ ที่จะพูดอะไรมากกว่านี้ เพราะการค่อยๆ ค้นพบธรรมชาติของสิ่งที่พยายามจะฆ่าคุณนั่นแหละ คือส่วนที่ฉันรักที่สุดในเรื่องนี้

งานเขียนมีความเฉียบคมตั้งแต่ต้นจนจบ ตลอดแปดตอนที่ใช้เวลาฉันดูไปประมาณ 10 ชั่วโมงในการดูครั้งแรก เหล่าตัวละครต้องผ่านบททดสอบที่น่าหวาดผวาแบบ “เลือกทางเดินด้วยตัวเอง” ซึ่งเต็มไปด้วยความหวาดระแวง การสมคบคิดขององค์กร ความตึงเครียดที่ค่อยๆ ก่อตัว และในที่สุดก็เป็นความสยองขวัญที่กระตุ้นอะดรีนาลีน มีจุดหักมุมใหญ่ที่ไม่ได้รู้สึกว่ามันชัดเจนจนน่ารำคาญ แต่ก็ไม่ได้มาแบบไร้ที่มา ฉันสามารถคาดเดาได้ล่วงหน้าด้วยการเป็นนักสำรวจที่รอบคอบและเชื่อมโยงจุดต่างๆ เข้าด้วยกัน ทำให้รู้สึกเหมือนว่าฉันค้นพบมันด้วยตัวเอง ไม่ใช่ว่าถูกป้อนให้ ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ยากมากสำหรับนักเขียนจะทำได้ ทฤษฎีอื่นๆ ที่ฉันมีก็ผิดทั้งหมด ดังนั้นนักเขียนจึงสามารถทำให้ฉันประหลาดใจได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

ตัวละครเหล่านี้มีความน่าเอ็นดู น่าจดจำ และมีมิติ

ตัวละครมีความน่ารัก น่าจดจำ และซับซ้อน และตัวละครทั้งหมดเหล่านี้ถูกทำให้มีชีวิตขึ้นมาด้วยเทคโนโลยี Performance Capture ที่น่าประทับใจของ Supermassive ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่ดีที่สุดในวงการมาสักพักแล้ว อย่างไรก็ตาม ในแสงบางรูปแบบ โมเดลเหล่านี้ก็ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ใน “หุบเหวแห่งความแปลกแยก” (uncanny valley) เล็กน้อย ซึ่งเป็นผลข้างเคียงจากการที่นี่เป็นเกมที่มีความสมจริงสูงสุดเท่าที่สตูดิโอเคยสร้างมา

เช่นเดียวกับเกม Dark Pictures ก่อนหน้านี้ คุณสามารถพัฒนาลักษณะนิสัยอย่างจริงจังหรือขี้เล่นสำหรับตัวละครบางตัวได้ผ่านทางตัวเลือกบทสนทนา ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่การปลดล็อก “ชะตากรรม” ที่ขัดแย้งกันสองทาง ทำให้กำหนดว่าพวกเขาจะกลายเป็นคนแบบไหนตลอดทั้งซีรีส์ ครั้งนี้ผมรู้สึกว่าผลลัพธ์ค่อนข้างผสมผสาน ในกรณีที่มันเป็นเพียงการสรุปพัฒนาการทางอารมณ์ของตัวละคร ผมก็สนุกกับมัน แต่ก็มีบางครั้งที่มันขัดขวางไม่ให้ผมสามารถเลือกทางเลือกในเนื้อเรื่องบางอย่างได้—ซึ่งอาจเป็นทางเลือกที่ถูกต้องอย่างเห็นได้ชัด—และผมก็ไม่ชอบตรงนั้น ถ้าลักษณะนิสัยอย่างจริงจังหรือความเป็นมืออาชีพสามารถส่งผลเสียต่อภารกิจอวกาศที่มีเดิมพันสูงได้ นั่นดูไม่ใช่สิ่งที่ผมจะสามารถคิดหาได้จากการใช้ความคิดที่ชาญฉลาด ผมแค่เดาผิดไปเอง ผมจะรู้ได้อย่างไรว่าสิ่งนั้นจะเป็นเรื่องแย่?

นอกจากนี้ ในครึ่งหลังก็มีกิจกรรมให้ตัวละครบางตัวน้อยลง เนื่องจากโครงเรื่องแบบแตกแขนง เมื่อคุณมาถึงตอนสุดท้ายสองสามตอน แทบทุกคนอาจจะตายไปแล้วตามการตัดสินใจของคุณ สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดบทสนทนาจำนวนหนึ่งที่รู้สึกเหมือนมีคนห้าคนอยู่ในห้อง แต่มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ได้พูด มันอาจจะเป็นราคาที่ต้องจ่ายเล็กน้อยสำหรับจำนวนการจัดเรียงที่เป็นไปได้มากมาย – หลังจากเล่นรอบหนึ่ง เมนูบอกว่าฉันเห็นฉากที่เป็นไปได้เพียง 58% เพื่อให้เห็นภาพ – แต่มันก็ค่อนข้างจะรู้สึกเก้งก้างไปหน่อย

กลไกใหม่ครั้งใหญ่สำหรับการกลับมาที่ยิ่งใหญ่ของ The Dark Pictures คือส่วนของการลอบเร้นแบบแอคทีฟ ที่ให้ผู้เล่นพยายามหลบเลี่ยงศัตรูที่กำลังลาดตระเวนโดยใช้ที่กำบัง ความมืด และสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจ มันไม่ได้ปฏิวัติอะไรเลย แต่มันช่วยให้สูตรของ Supermassive ไม่รู้สึกเหมือนนิยายภาพที่มีอีเวนต์แบบกดปุ่มและพื้นที่สำรวจจำกัด อย่างไรก็ตาม ฉันพบว่าในที่สุดมันอาจจะถูกใช้มากเกินไปหน่อย ส่วนใหญ่ของฉากที่เกี่ยวข้องกับอันตรายถึงชีวิตมักจะใช้กิจวัตรการลอบเร้นนี้เป็นค่าเริ่มต้น แทนที่จะใช้เครื่องมืออื่น ๆ ในกล่องเครื่องมือของ The Dark Pictures

ขอแนะนำอย่างยิ่งว่าไม่ควรดู scene tree ใหม่ในการเล่นรอบแรกของคุณ

Directive 8020 มีตัวเลือกด้านความยากและแนวทางการเข้าถึงที่หลากหลาย ซึ่งเป็นเรื่องที่ดีมาก หากคุณไม่ชอบฉากควิกไทม์ที่ต้องเอาชีวิตรอด คุณสามารถปรับให้มันผ่อนปรนขึ้นได้ มีกลไก “ปัดป้อง” (parry) ที่สามารถให้คุณหนีได้อย่างอิสระโดยอิงจากคูลดาวน์ หากถูกจับในส่วนที่ต้องลอบเร้น ซึ่งผมคิดว่าโดยพื้นฐานแล้วมันทำให้ส่วนนั้นง่ายเกินไปเมื่อใช้การตั้งค่าเริ่มต้น แต่คุณก็สามารถปรับแต่งส่วนนั้นได้เช่นกัน ทางเลือกที่สำคัญคือระหว่างโหมด Explorer ที่ให้คุณย้อนกลับไปยังฉากก่อนหน้าได้ทุกฉาก และโหมด Survivor ที่บังคับให้คุณต้องเล่นต่อไปและอยู่กับผลของการตัดสินใจของคุณ และนั่นก็เปิดโอกาสให้เกิดเรื่องราวที่ซับซ้อนมากมายตามมา

ฉันเลือกที่จะเล่น Survivor ตั้งแต่ครั้งแรก แต่แม้ว่าคุณจะเปิดโหมดนั้นอยู่ คุณก็สามารถเปิดเมนูได้ทุกเมื่อเพื่อดูผังฉาก (scene tree) ใหม่ ซึ่งจะแสดงรายละเอียดเส้นทางที่เป็นไปได้ทั้งหมดและข้อกำหนดในการปลดล็อก มันยังมีสปอยเลอร์ที่ค่อนข้างใหญ่ด้วยถ้าคุณไม่ระวัง ตอนนี้ ฉันรู้ว่าคุณแค่ไม่จำเป็นต้องดูหน้าจอนั้นก็ได้ แต่แม้แต่การเหลือบมองมันเพียงครั้งเดียวเพื่อดูว่าตอนหนึ่งถูกจัดโครงสร้างอย่างไร ซึ่งเป็นเรื่องง่ายมากและไม่มีคำเตือนสปอยเลอร์ใด ๆ ก็เป็นข้อมูลมากเกินกว่าที่ฉันต้องการรู้เกี่ยวกับเบื้องหลังการสร้างเลย

การที่รู้ว่ามีฉากบางฉากที่ความตายไม่ใช่ความเป็นไปได้จริง มันลดความตึงเครียดลงไปมากเลย ในขณะที่เกม Dark Pictures ก่อนหน้านี้ทำให้ฉันรู้สึกตื่นเต้นและพร้อมที่จะกดปุ่ม QTE ได้ตลอดเวลา และมันก็ไม่สามารถย้อนกลับไปเป็นแบบเดิมได้เลย ฉันขอแนะนำอย่างยิ่งว่าไม่ควรดูหน้าจอนี้เลย อย่างน้อยก็ในการเล่นรอบแรก ฉันหวังว่าฉันไม่ได้ดูมัน และหวังว่าจะมีวิธีปิดมันไปเลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณเล่นเนื้อเรื่องจบแล้ว ต้นไม้นี้จะกลายเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการย้อนกลับไปดูเส้นทางอื่น ๆ ที่คุณสามารถลองได้ มันเป็นวิธีเดียวที่จะรู้ว่ามีฉากการตายของตัวละครที่ไม่ซ้ำกันทั้งหมด 44 ฉากให้ได้ชม หากคุณสนใจเรื่องแบบนี้ แถมยังมีไข่อีสเตอร์บางอย่างที่ต้องใช้ฟีเจอร์ย้อนเวลาในการค้นหา ซึ่งถือว่าเจ๋งมาก

เสียงใน Directive 8020 ค่อนข้างไม่สม่ำเสมอ การแสดงเสียง (voice acting) นั้นชัดเจนและคมชัด และเอฟเฟกต์เสียงเองก็ยอดเยี่ยมและมีประสิทธิภาพ แต่เมื่อใช้หูฟังระบบเซอร์ราวด์ของผม เสียงทิศทาง (directional audio) มักจะค่อนข้างไม่แม่นยำ และส่วนผสมเสียง (mix) ก็คลาดเคลื่อนไปเล็กน้อย ไม่ว่าผมจะพยายามปรับการตั้งค่าทั้งในเกมและที่ตัวฮาร์ดแวร์มากแค่ไหนก็ตาม สิ่งนี้เป็นเพียงแค่สิ่งรบกวนเมื่อเสียงของใครบางคนดูเหมือนไม่ได้มาจากตำแหน่งที่พวกเขายืนอยู่บนหน้าจอ และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตเมื่อคุณไม่สามารถได้ยินทิศทางที่ภัยคุกคามกำลังมาได้อย่างแท้จริง