Lịch sử Kỳ lạ của các Thích ứng Phim và TV của Mortal Kombat

Lại mang cảm giác như chúng ta đang quay lại cuối thập niên 90. Tựa game đối kháng siêu nổi tiếng, Mortal Kombat II, hiện đã ra rạp. Street Fighter cũng sắp có phim mới (mà chúng ta không thể chờ đợi sau khi xem trailer), và Resident Evil cũng được tái khởi động trên màn ảnh rộng.

Thêm từ Cõi Trái Đất

• Đánh giá Mortal Kombat II
• Những Bí Ẩn Lớn Nhất của Mortal Kombat II và Cách Arcana Trở Thành ‘Midichlorians’ Của Thương Hiệu
• Đánh giá Hồi Tưởng Mortal Kombat (1995)

Trước tất cả những phát triển lớn này, và khi MK trở lại màn ảnh rộng, chúng tôi quyết định nhìn lại lịch sử dài, rực rỡ và đôi khi khó hiểu của thương hiệu này trên phim điện ảnh và truyền hình. Hãy xem slideshow của chúng tôi bên dưới hoặc cuộn xuống để xem chi tiết tất cả các phiên bản chuyển thể Mortal Kombat và mức độ chúng tuân theo (hay không) tài liệu gốc.

Mortal Kombat (1995)

Bộ phim Mortal Kombat gốc được coi là một trong những bản chuyển thể trò chơi điện tử hay nhất cho đến ngày nay. Điều này, phải thừa nhận, là một danh hiệu rất đáng nghi ngờ. Mặc dù vậy, bộ phim vẫn được xem là một ví dụ vững chắc về cách tái hiện series này bằng hành động trực tiếp. Nó trình bày một cách kể lại khá trung thành cốt truyện cực kỳ đơn giản của trò chơi gốc, đồng thời kết hợp các yếu tố từ Mortal Kombat II và một phần cốt truyện phụ từ các bộ truyện tranh liên quan. Giống như nhiều bản chuyển thể khác, nó đặt Liu Kang (Robin Chou) vào vị trí anh hùng trung tâm được định mệnh đánh bại Shang Tsung (Cary-Hiroyuki Tagawa) – kẻ đánh cắp linh hồn. Đối với những người yêu thích nguyên tác, tội lỗi lớn nhất của bộ phim đơn giản là nó không tái hiện được bạo lực của trò chơi, mà thay vào đó lại chọn cách tiếp cận PG-13 mang tính đại chúng hơn.

Tuy nhiên, điều mà bộ phim đã nắm bắt được là dòng chảy ngầm thiết yếu của sự lố bịch và sự điên rồ, thứ đi đôi với bạo lực vô cớ. Bộ phim Mortal Kombat chắc chắn không hề tự coi mình quá nghiêm túc. Nó cũng là bộ phim đã giới thiệu cho thế giới “Techno Syndrome” của The Immortals, bản nhạc trò chơi điện tử mang tính biểu tượng nhất kể từ chủ đề của Super Mario Bros.

Mortal Kombat: Hành Trình Bắt Đầu (1995)

Việc quyết định bản chuyển thể Mortal Kombat tệ nhất từ trước đến nay có khá nhiều đối thủ cạnh tranh, nhưng bản phát hành trực tiếp trên video này có thể sẽ giành lấy danh hiệu cao nhất. Được phát hành trước bộ phim hành động và bề ngoài là tiền truyện của bộ phim đó, The Journey Begins tập trung vào việc làm rõ các câu chuyện nguồn gốc của nhiều biểu tượng MK khác nhau. Nhưng chất kết nối của nó thì tệ nhất cũng chỉ là đáng ngờ. Và dù CGI trong phim hành động có lỗi thời đến đâu đi nữa, nó vẫn là hiện đại so với các cảnh chiến đấu 3D lỗi thời, chất lượng dưới mức PlayStation trong The Journey Begins. Các fan cứng có thể muốn xem cái này vì sự tò mò bệnh hoạn thuần túy (đặc biệt vì nó được bao gồm như một tính năng thưởng trên đĩa Blu-ray Mortal Kombat), nhưng đừng mong đợi nó thực sự nâng cao trải nghiệm của bạn với các trò chơi hay bộ phim.

Mortal Kombat: Những Người Bảo Vệ Vương Quốc (1996)

Bối cảnh truyền hình thập niên 80 và 90 đầy rẫy những nỗ lực chuyển thể các tài sản văn hóa đại chúng chỉ dành cho người lớn thành phim hoạt hình thân thiện với trẻ em. Ví dụ điển hình là RoboCop: The Animated Series, Rambo: The Force of Freedom và Toxic Crusaders. Thành thật mà nói, chúng ta phải nể phục sự táo bạo của Kenner khi họ quyết định loại bỏ khâu trung gian và tiếp thị trực tiếp đồ chơi Terminator 2 và Aliens đến trẻ em mà không cần chờ đợi cả phim hoạt hình.

Với Mortal Kombat: Defenders of the Realm, USA Network đã mạnh mẽ tham gia vào cuộc chơi. Loạt phim ngắn ngủi này đã được phát sóng trên khối Action Extreme Team của mạng lưới vào năm 1996. Một cách khá khó hiểu, nó cố gắng đóng vai trò là phần tiếp nối của cả bộ phim năm 1995 và trò chơi điện tử Ultimate Mortal Kombat 3, mặc dù cách tiếp cận dành cho mọi lứa tuổi về cơ bản đã làm cho điều đó trở nên vô nghĩa. Defenders of the Realm đơn giản hóa chuỗi liên minh và đối đầu phức tạp định hình nên thần thoại MK, thay vào đó giới thiệu một đội anh hùng do Raiden và Nighthawk dẫn đầu, được giao nhiệm vụ bảo vệ Earthrealm khỏi những kẻ xâm lược liên chiều không gian của Shao Kahn.

Tuy nhiên, Defenders of the Realm đã mang đến một bổ sung đáng chú ý cho thương hiệu này. Trên thực tế, series này là cái đầu tiên giới thiệu Quan Chi trước các vai diễn của anh ta trong Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero và Mortal Kombat 4.

Mortal Kombat: Sự Hủy Diệt (1997)

Nếu bộ phim Mortal Kombat đầu tiên được coi là một trong những nỗ lực chuyển thể trò chơi điện tử thành phim tốt nhất, thì phần tiếp theo của nó dễ dàng nằm trong số những phần tệ nhất. Không hẳn là Annihilation đã xử lý nguồn tài liệu gốc một cách tùy tiện. Bộ phim đã giới thiệu nhiều nhân vật nổi tiếng như Shao Kahn (Brian Thompson), Jax (Lynn Williams) và Sindel (Musetta Vandel), cùng với các yếu tố MK quen thuộc như Animalities, cái chết của Johnny Cage và Kuai Liang đảm nhận vai trò của anh trai mình là Sub-Zero. Vấn đề là bộ phim đã thất bại trong việc kết nối tất cả những yếu tố đó thành một câu chuyện mạch lạc và thú vị. Không có nhiều logic nội tại về những gì xảy ra hay những nhân vật nào xuất hiện.

Nhưng ngay cả khi cốt truyện đạt đến mức của phim đầu tiên, Annihilation vẫn bị vướng bởi các hiệu ứng tệ hại, những cảnh chiến đấu kém ấn tượng, và các diễn viên dường như muốn ở bất cứ nơi nào khác. Điều đáng nói là, ngoại trừ Liu Kang của Chou, gần như tất cả các nhân vật tái xuất đều được thay đổi diễn viên cho phần tiếp theo. Nhưng nếu không tính những thứ khác, ít nhất nhạc phim cũng khá hay.

Mortal Kombat: Chinh Phục (1998)

Mặc dù Annihilation về cơ bản đã hủy hoại triển vọng màn ảnh rộng của Mortal Kombat trong hai thập kỷ tiếp theo, điều đó không ngăn cản TNT phát sóng một loạt phim truyền hình hành động người đóng vào năm 1998. Mortal Kombat: Conquest đóng vai trò là tiền truyện của các bộ phim, lấy bối cảnh 500 năm trước thời đại của Liu Kang. Thay vào đó, Conquest xoay quanh Kung Lao, tổ tiên của Liu (Paolo Montalbán), một nhà sư chiến binh được giao nhiệm vụ huấn luyện một thế hệ chiến binh mới để bảo vệ Earthrealm. Mặc dù nhiều nhân vật phụ trong loạt phim là những sáng tạo mới, nhiều nhân vật được fan MK yêu thích vẫn xuất hiện trong suốt mùa duy nhất của Conquest.

Điều tốt nhất có thể nói về Conquest là nó đã đi trước thời đại. Tiền đề của phần tiền truyện rất mạnh, và nó chắc chắn là một phần phái sinh tốt hơn của bộ phim năm 1995 so với Annihilation. Nhưng ngay cả vào thời điểm đó, thật khó để bỏ qua những cảnh chiến đấu bằng dây (wire-fu) tồi tệ và hiệu ứng đặc biệt nhìn chung kém. Thật khó để không tự hỏi điều gì có thể xảy ra nếu Conquest ra mắt một thập kỷ hoặc hai thập kỷ sau đó.

Mortal Kombat: Tái Sinh (2010)

Ngoài các trò chơi ra, thương hiệu MK phần lớn đã rơi vào trạng thái ngủ đông trong những năm 2000. Mãi đến khi nhà làm phim Kevin Tancharoen chủ động thực hiện và tạo ra một bộ phim Mortal Kombat ngắn, không được cấp phép, thì mọi thứ mới lại được tiếp nối.

Mặc dù được sản xuất với ngân sách rất thấp và không được Warner Bros. hay các nhà sáng tạo Mortal Kombat phê duyệt, bộ phim ngắn Mortal Kombat: Rebirth của Tancharoen là một bản chuyển thể chuyên nghiệp đáng ngạc nhiên. Rebirth độc đáo ở chỗ nó giảm nhẹ các yếu tố siêu nhiên của thương hiệu, thay vào đó khắc họa Scorpion (Ian Anthony Dale) là một sát thủ làm việc cùng Đại úy Jackson Briggs (Michael Jai White) và Sonya Blade (Jeri Ryan) để hạ bệ đế chế tội phạm của Shang Tsung và trả thù kẻ thù truyền kiếp của mình, Sub-Zero.

Tancharoen dự định để Rebirth đóng vai trò là một bằng chứng ý tưởng cho khả năng tái khởi động bộ phim. Anh ấy gần như đã đạt được điều mình mong muốn khi được giao quyền điều hành loạt phim web hành động trực tiếp Mortal Kombat: Legacy.

Mortal Kombat: Legacy (2011)

Tancharoen trở lại thương hiệu MK vào năm sau, lần này với sự chấp thuận thực tế của Warner Bros. và được cấp phép cho một mùa webisode hành động trực tiếp đầy đủ, độc quyền trên Machinima. Legacy không theo mạch truyện mới được thiết lập trong Rebirth, mặc dù Dale, White và Ryan đều trở lại để tái hiện vai diễn của họ trong Mùa 1. Thay vào đó, Legacy đóng vai trò là tiền truyện của trò chơi gốc, với mỗi tập Mùa 1 làm rõ bối cảnh cho một Kombatant khác nhau.

Mùa 2 được chứng minh là một sự thay đổi khá lớn, khi Legacy chuyển sang cách tiếp cận dựa trên cốt truyện hơn, đồng thời giới thiệu nhiều nhân vật mới và thay đổi diễn vai cho nhiều vai diễn hiện có. Một điểm cộng của sự tái cấu trúc này là Cary-Hiroyuki Tagawa đã có thể trở lại với vai Shang Tsung (mở đường cho anh ấy chuyển sang trò chơi dưới dạng DLC của Mortal Kombat 11).

Dù không nhất quán về giọng văn và cốt truyện, Legacy vẫn cho thấy tiềm năng của một cách tiếp cận nghiêm túc hơn đối với thần thoại MK. Nó cũng trông khá đồ sộ một cách đáng ngạc nhiên đối với một loạt phim web miễn phí xem.

Mortal Kombat Legends: Sự Trả Thù của Scorpion (2020)

Mortal Kombat đã trở lại thế giới hoạt hình vào năm 2020, và điều này được chứng minh là một bản chuyển thể tốt hơn rất nhiều so với cả The Journey Begins lẫn Defenders of the Realm. May mắn là Mortal Kombat Legends: Scorpion’s Revenge nhắm thẳng vào đối tượng người lớn. Trên thực tế, bản phát hành trực tiếp lên video này thực sự là bộ phim Mortal Kombat được xếp hạng R đầu tiên.

Scorpion’s Revenge là sự chuyển thể cốt truyện của trò chơi gốc, nhưng với một góc nhìn khác biệt. Thay vì xây dựng bộ phim xoay quanh Liu Kang anh hùng, chúng ta sẽ thấy giải đấu định mệnh này từ góc nhìn của Scorpion. Bộ phim khám phá câu chuyện nguồn gốc bi kịch của nhân vật và sự khởi đầu của mối thù giữa anh ta với Sub-Zero. Bạn có thể tìm hiểu thêm trong bài đánh giá Mortal Kombat Legends: Scorpion’s Revenge của IGN.

Bộ phim đầu tiên đã chứng tỏ sự phổ biến đủ lớn để tạo ra ba phần tiếp theo phát hành trực tiếp trên video, bao gồm Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms (2021), Mortal Kombat Legends: Snow Blind (2022), và Mortal Kombat Legends: Cage Match (2023).

Mortal Kombat (2021)

Sau nhiều năm đồn đoán về một bộ phim Mortal Kombat hành động khác, thương hiệu này cuối cùng đã trở lại màn ảnh rộng vào năm 2021. Bộ phim mới này không liên kết với các dự án trước đó, mà thay vào đó đóng vai trò là một sự tái khởi động hoàn toàn. Ngôi sao Mehcad Brooks (người thủ vai Jax) mô tả nó có “tính hiện thực bám sát mặt đất” mặc dù vẫn giữ lại các chiêu Fatalities và các yếu tố bạo lực khác của trò chơi. Dưới đây là bảng phân tích đầy đủ về dàn diễn viên của phần reboot Mortal Kombat.

Bản làm lại đã ra rạp và HBO Max cùng lúc vào tháng 4 năm 2021. Bạn có thể xem bài đánh giá Mortal Kombat của IGN để biết thêm chi tiết. Mặc dù đại dịch rõ ràng đã ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé của bộ phim, nhưng nó đã chứng minh được sự thành công về mặt phê bình và thương mại đến mức Warner Bros đã cấp phép sản xuất phần tiếp theo.

Mortal Kombat II (2026)

Loạt phim Mortal Kombat được làm lại đã trở lại với Mortal Kombat II năm 2026. Ngoài những gương mặt quen thuộc như Hiroyuki Sanada trong vai Scorpion, Ludi Lin trong vai Liu Kang, Mehcad Brooks trong vai Jax, và Jessica McNamee trong vai Sonya Blade, bộ phim còn giới thiệu Johnny Cage của Karl Urban, Shao Kahn của Martyn Ford, Quan Chi của Damoin Herriman, và Kitana của Adeline Rudolph.

Max Scoville của IGN nhận xét trong bài đánh giá của mình: “Mortal Kombat II được tôi đánh giá 8 điểm. Nó có thể không phải là một bộ phim điện ảnh tầm cỡ Oscar, và những fan cứng của trò chơi với kiến thức bách khoa toàn thư về nó có thể có điều để bức xúc, nhưng nó hoành tráng, ồn ào, ghê rợn và không ngại mang lại niềm vui. Tiêu chuẩn cho các phần tiếp theo phim game không cao lắm, nhưng phim này không chỉ vượt qua tiêu chuẩn đó, mà còn xoay nó quanh như một cây gậy bo.”

Jesse là một biên tập viên nhân viên tính cách ôn hòa của IGN. Hãy để anh ấy giúp bạn “chặt” tan những mớ bòng bong tri thức bằng cách theo dõi @jschedeen trên BlueSky.