Bộ sưu tập kỷ niệm Target x Pokémon là bằng chứng cho thấy tình trạng “hốt hàng” đang vượt tầm kiểm soát

Cuối tuần qua, tôi đã đến trực tiếp sự kiện ra mắt sản phẩm kỷ niệm 30 năm Target x Pokémon, và vô cùng thất vọng khi phát hiện ra rằng vấn đề đầu cơ đã xảy ra với bộ sản phẩm vốn được dự định để tôn vinh người hâm mộ qua nhiều thế hệ.

Bộ sưu tập, được công bố hồi tháng Tư, đã được bán tại các cửa hàng vào thứ Bảy trước khi có mặt trực tuyến vào Chủ Nhật. Mặc dù tôi không hoàn toàn chắc chắn về những gì sẽ xảy ra với đợt ra mắt trực tiếp này, nhưng tôi đã nghe quá nhiều về những cuộc “chiến trường” giành hàng TCG nên tôi đã có mặt tại cửa hàng Target địa phương ở D.C. đúng 8 giờ sáng.

Vì tôi chủ yếu tìm kiếm không khí, tôi đã dành chút thời gian với những người đón khách phát những chiếc [nút Pokémon miễn phí] nổi tiếng tại lối vào cửa hàng. Những nhân viên tôi nói chuyện đề cập rằng họ đã không chơi Pokémon từ khi còn nhỏ, nhưng có thể nhận ra bộ sưu tập này là một chuyện lớn.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi đã chọn một chiếc nút Charmander. Địa điểm của tôi, ít nhất là, rất kiên quyết về việc giới hạn chúng chỉ còn một cái cho mỗi người.

Tuy nhiên, những thứ không bị hạn chế thì gần như là mọi thứ khác trong bộ sưu tập. Đến khi tôi đi lên lầu năm phút sau đó, mọi bằng chứng về việc bổ sung hàng của Ascended Heroes đã được dọn sạch, cùng với những chiếc Áo khoác Khởi đầu Kanto của bộ sưu tập. Tôi đến quá muộn để thực sự chứng kiến bất kỳ hàng xếp hàng nào đã hình thành trước khi cửa hàng mở cửa, nhưng đó là đủ bằng chứng để xác nhận sự tồn tại của chúng.

Tôi đã hỏi một nhân viên khác về áo khoác Starter, người này giải thích rằng cửa hàng chỉ nhận được một chiếc của mỗi kích cỡ, tổng cộng chỉ là năm chiếc. Nhân viên đó có vẻ thất vọng với thông tin này giống như bất kỳ ai khác. Tôi xin nhấn mạnh rằng mọi nhân viên Target mà tôi tiếp xúc đều cực kỳ tử tế và kiên nhẫn mặc dù rõ ràng họ đang chịu áp lực lớn.

Mọi thứ khác trong bộ sưu tập đều có lượng hàng tương đương khoảng một “hộp số lượng lớn” (bulk box). Đây là lần đầu tiên tôi đến một sự kiện như thế này trực tiếp, và tôi nhận ra rằng việc phân biệt ai đến vì lý do gì không khó chút nào. Một số người đang gom hết những gì họ có thể vào giỏ hàng, rõ ràng là không hề chú ý đến việc họ thực sự đang mua gì. Tất cả những thứ đó cuối cùng cũng sẽ lên eBay thôi.

Tôi đã mua được một chai nước bí ẩn (nhận được phiên bản Magikarp, nếu bạn tò mò), một chiếc cốc Jigglypuff, và một bộ kẹp tóc Butterfree. Ngoài ra, hoàn toàn không liên quan đến bộ sưu tập, tôi còn mua thêm một lô hàng bổ sung bộ Lego Eevee mà đồng nghiệp của tôi, Jacob Kienlen, đã lắp ráp vào đầu năm nay.

Thật không may, dựa trên đám đông tôi thấy lúc 8 giờ sáng, tôi không ngạc nhiên khi nhiều X users người đã đến cửa hàng Target địa phương của họ vào cuối ngày lại thấy các kệ hàng hoàn toàn trống rỗng. Bộ sưu tập này đã bán hết hoàn toàn trực tuyến, và mọi thứ trong đó đều có thể được tìm thấy trên eBay với mức giá tăng đáng kể. Hiện tại, áo khoác Kanto, vốn được bán lẻ với giá 130 đô la, nay đang được bán lại với giá hơn 300 đô la. Huy hiệu Charmander tôi nhận miễn phí có các tin rao bán bắt đầu từ 25 đô la.

Việc đầu cơ hàng Pokémon không phải là chuyện mới, nhưng việc thấy nó mở rộng từ thẻ bài giao dịch sang một đợt hàng hóa (merch) tiêu chuẩn khác thực sự cho thấy nó đã trở nên tệ đến mức nào. Khác với các đợt kỷ niệm 30 năm khác, như bộ sưu tập Puma hay BoxLunch, bộ sưu tập của Target gần như hoàn toàn dưới 30 đô la. Hầu hết các món đồ cũng rõ ràng được thiết kế cho người hâm mộ trẻ tuổi hơn. Phần lớn quần áo có kích cỡ trẻ em, và sổ tay, bìa kẹp, và thậm chí cả phụ kiện túi xách mang lại cảm giác “Trở lại trường học” hơn là đồ sưu tầm dành cho người lớn.

Bộ Sưu Tập Pokémon Kỷ Niệm 30 Năm

Tôi không thể tưởng tượng việc sản xuất bộ sưu tập đó lại đắt đỏ đến mức đó, và tôi thực sự tin rằng tất cả mọi người liên quan sẽ được lợi nếu có nhiều hàng tồn kho hơn. Tôi hiểu về cung và cầu, nhưng rõ ràng là việc giới hạn hàng hóa ở mức độ này đối với những món đồ vốn đã giá cả phải chăng có nghĩa là rất ít bộ sưu tập sẽ đến được với những người hâm mộ mà nó rõ ràng được thiết kế cho.

Đối với tôi, đây là điều bí ẩn của tình hình Pokémon. Chắc chắn, Công ty Pokémon được lợi từ giá trị tăng lên của các sản phẩm TCG còn niêm phong. Nhưng họ chắc chắn không được lợi từ việc mọi người đầu cơ bán các loại Pop-Tarts phiên bản giới hạn trên eBay. Những người duy nhất dường như được lợi từ tình huống vô lý này chính là những kẻ đầu cơ.

Không có gì ngạc nhiên khi một số cửa hàng thẻ bài ở Nhật Bản đối phó với những kẻ đầu cơ bằng cách cho khách hàng tiềm năng làm “bài kiểm tra”, nhưng để giải quyết mớ hỗn độn này cần nhiều hơn là việc các cửa hàng riêng lẻ áp dụng các hạn chế tùy hứng. Là một người trưởng thành đã có mặt tại Target lúc 8 giờ sáng, tôi không nhất thiết nghĩ rằng giải pháp là giới hạn các đợt phát hành này cho trẻ em. Tuy nhiên, dù tình hình hiện tại là gì thì rõ ràng cần phải thay đổi nếu TPC muốn thể hiện rằng họ quan tâm đến người hâm mộ chứ không chỉ là những kẻ đầu cơ.