টার্গেট x পোকেমন অ্যানিভার্সারি কালেকশন প্রমাণ করে যে স্কেল্পিং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে
গত সপ্তাহান্তে আমি টার্গেট x পোকেমন ৩০তম বার্ষিকী ড্রপে সরাসরি গিয়েছিলাম, এবং এটা জেনে আমি গভীরভাবে হতাশ হয়েছিলাম যে স্কেল্পিং সমস্যাটি একটি মার্চেন্ডাইজ ড্রপকে প্রভাবিত করেছে যা বিভিন্ন প্রজন্মের ভক্তদের উদযাপন করার উদ্দেশ্যে ছিল।
এপ্রিল মাসে ঘোষিত কালেকশনটি শনিবার দোকানে মুক্তি পেয়েছিল, রবিবার অনলাইনে উপলব্ধ হওয়ার আগে। যদিও ব্যক্তিগতভাবে কী আশা করতে পারি তা আমি পুরোপুরি নিশ্চিত ছিলাম না, কিন্তু TCG স্টক করার সময়কার প্রচণ্ড ভিড় বা সংগ্রাম সম্পর্কে আমি যথেষ্ট শুনেছিলাম, তাই সকাল ৮টার ঠিক সময়ে আমার স্থানীয় ডি.সি. টার্গেটে উপস্থিত হতে গিয়েছিলাম।
যেহেতু আমি মূলত মেজাজ বা পরিবেশ উপভোগ করতে যাচ্ছিলাম, তাই আমি দোকানের প্রবেশদ্বারে কুখ্যাত free Pokémon buttons বিতরণ করা অভ্যর্থনাকারীদের সাথে কিছুটা সময় কাটালাম। আমি যাদের সাথে কথা বললাম, তারা উল্লেখ করলেন যে তারা ছোটবেলা থেকে পোকেমন খেলেনি, কিন্তু তারা বলতে পারল যে সংগ্রহটি একটি বড় ব্যাপার।
অনেক ভেবেচিন্তে, আমি একটি চার্ম্যান্ডার বাটন নিলাম। আমার এলাকাটা অন্ততপক্ষে এগুলোকে প্রতিজনের জন্য একটির মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখতে বেশ কড়া ছিল।
তবে যা সীমাবদ্ধ ছিল না, তা ছিল সংগ্রহে প্রায় সবকিছু। পাঁচ মিনিট পরে যখন আমি উপরে উঠলাম, তখন ‘Ascended Heroes’-এর নতুন স্টক-এর কোনো প্রমাণ, সাথে সংগ্রহের ‘Kanto Starter Jackets’-ও, সরিয়ে ফেলা হয়েছিল। দোকানের খোলার আগে যে লাইনগুলো তৈরি হয়েছিল, তা আমি প্রত্যক্ষ করার জন্য খুব দেরি করে পৌঁছেছিলাম, কিন্তু তা তাদের অস্তিত্ব নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট প্রমাণ ছিল।
আমি অন্য একজন কর্মীকে স্টার্টার জ্যাকেটগুলি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, যিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে দোকানে প্রতিটি আকারের মাত্র একটি করে এসেছে, যা মোট মাত্র পাঁচটির সমান। কর্মীটি এই তথ্য শুনে অন্য কারও মতোই হতাশ লাগছিল। আমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এটা তুলে ধরব যে আমি যাদের সাথে যোগাযোগ করেছি, প্রত্যেক টার্গেট কর্মচারী অবিশ্বাস্যভাবে দয়ালু এবং ধৈর্যশীল ছিলেন, যদিও তারা স্পষ্টতই প্রচণ্ড মানসিক চাপের মধ্যে ছিলেন।
সংগ্রহের বাকি সবকিছুতে মোটামুটি একটি “বাল্ক বক্স”-এর মতো স্টক ছিল। এটা আমার প্রথমবার ব্যক্তিগতভাবে এমন কোনো ইভেন্টে যাওয়া ছিল, এবং আমি আবিষ্কার করলাম যে এটা বোঝা খুব কঠিন নয় যে কে কী কারণে সেখানে এসেছে। কিছু লোক তাদের ঝুড়িতে যতটা সম্ভব জিনিসপত্র তুলে নিচ্ছিল, তারা স্পষ্টতই মনোযোগ দিচ্ছিল না যে তারা আসলে কী পাচ্ছে। সব কিছুই শেষ পর্যন্ত ইবে-তে বিক্রি হবে।
আমি একটি রহস্যময় জলের বোতল (যদি জানতে চাও, একটি ম্যাগিকার্প সংস্করণ পেয়েছি), একটি জিগলিপাফ টাম্বলার এবং বাটারফ্রি হেয়ার ক্লিপের একটি সেট জোগাড় করতে পেরেছি। সংগ্রহের বাইরে থেকে, আমি আমার সহকর্মী জ্যাকব কিএনলেনের তৈরি করা লেগো ইভী সেটটির একটি পুনরায় মজুতও কিনেছি, যা তিনি এই বছর আগে তৈরি করেছিলেন।
দুর্ভাগ্যবশত, সকাল ৮টায় আমি যে ভিড় দেখলাম তার ভিত্তিতে, এটা আমাকে অবাক করে না যে অনেক X users যারা দিনের পরে তাদের স্থানীয় টার্গেটে গিয়েছিলেন, তারা সম্পূর্ণ খালি তাক দেখতে পেয়েছেন। সংগ্রহটি অনলাইনে পুরোপুরি বিক্রি হয়ে গেছে, এবং এর অন্তর্ভুক্ত সবকিছুই ইবে (eBay)-তে অনেক বেশি দামে পাওয়া যায়। বর্তমানে, কান্তো জ্যাকেটগুলি, যা ১৩০ ডলার মূল্যে বিক্রি হতো, সেগুলি এখন ৩০০ ডলারের বেশি দামে পুনরায় বিক্রি হচ্ছে। আমি বিনামূল্যে যে চার্ম্যান্ডার পিনটি পেয়েছি, তার তালিকা ২৫ ডলার থেকে শুরু হয়েছে।
পোকেমন স্কেল্পিং কোনো নতুন বিষয় নয়, কিন্তু এটিকে ট্রেডিং কার্ড থেকে একটি সাধারণ মার্চেন্ডাইজ ড্রপে প্রসারিত হতে দেখা সত্যিই দেখায় যে এটি কতটা খারাপ হয়েছে। পুমা কালেকশন বা বক্সলাঞ্চের মতো অন্যান্য ৩০তম বার্ষিকী ড্রপগুলির বিপরীতে, টার্গেট কালেকশনটি প্রায় সম্পূর্ণভাবে ৩০ ডলারের নিচে ছিল। বেশিরভাগ আইটেমগুলি ছোট ভক্তদের জন্য স্পষ্টভাবে ডিজাইন করা হয়েছিল। বেশিরভাগ পোশাক শিশুদের আকারের ছিল, এবং নোটবুক, বাইন্ডার, এমনকি ব্যাগ অ্যাক্সেসরিজগুলি প্রাপ্তবয়স্ক коллекционеর আইটেমের চেয়ে “স্কুলে ফেরা” (Back to School) ভাইব দিচ্ছিল।
পোকেমন ৩০তম বার্ষিকী সংগ্রহ
আমার মনে হয় না যে কালেকশনটি তৈরি করতে এত খরচ হয়েছে, এবং আমি সত্যিই বিশ্বাস করি যে জড়িত সকলেরই আরও স্টক থাকলে সুবিধা হতো। আমি চাহিদা ও যোগান বুঝি, কিন্তু এটা স্পষ্ট যে অন্যথায় সাশ্রয়ী মূল্যের জিনিসগুলিতে এই সীমিত স্টক মানে হলো কালেকশনের খুব কম অংশই সেই ভক্তদের কাছে পৌঁছাবে, যাদের জন্য এটি স্পষ্টভাবে ডিজাইন করা হয়েছিল।
আমার কাছে পোকেমন পরিস্থিতিটা একটা রহস্য। অবশ্যই, দ্য পোকেমন কোম্পানি সিল করা টিসিজি পণ্যগুলির বর্ধিত মূল্য থেকে লাভবান হয়। কিন্তু তারা নিশ্চিতভাবে ইবেতে সীমিত সংস্করণের পপ-টার্টস স্কেল্পিং করা লোকজনের কাছ থেকে লাভবান হয় না। এই হাস্যকর পরিস্থিতি থেকে যারা সত্যিই লাভবান হয় বলে মনে হয়, তারা হলো স্কেল্পাররা নিজেরাই।
এটা আমাকে অবাক করে না যে জাপানের কিছু কার্ডের দোকান সম্ভাব্য গ্রাহকদের ‘কুইজ’ দিয়ে স্কেল্পারদের মোকাবিলা করছে, কিন্তু এই জটটা ঠিক করতে শুধু ব্যক্তিগত দোকানগুলোর তাৎক্ষণিক বিধিনিষেধ আরোপ করলেই হবে না। একজন প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে যিনি সকাল ৮টায় টার্গেটে গিয়েছিলেন, আমি নিশ্চিতভাবে মনে করি না যে এই ড্রপগুলো শিশুদের মধ্যে সীমাবদ্ধ করাটাই সমাধান। তবে, তা সত্ত্বেও, যদি TPC শুধু স্কেল্পারদের প্রতি নয়, বরং তাদের ভক্তদের প্রতিও যত্নশীল হতে চায়, তবে বর্তমান পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, তা স্পষ্টতই পরিবর্তন হওয়া দরকার।
